她把茶吃完
，吩咐祥云下去看看堂屋里大房三房
人可都齐，免得自己去早，显得性急，被人耻笑。恰巧大房里也差
个丫头出来探看，和祥云打个照面。
七巧终于款款下楼来。堂屋里临时布置张镜面乌木大餐台，九老太爷独当面坐，面前乱堆着青布面，梅红签账簿，又搁着只瓜楞茶碗。四周除马师爷之外，又有特地邀请“公亲”，近于陪审员性质。各房只派个男子做代表，大房是大爷，二房二爷没，是二,nai奶，三房是三爷。季泽很知道这总清算日子于他没有什
好处，因此他到得最迟。然而来既来，他决不愿意露出焦灼懊丧神气。腮帮子上依旧是他那点丰肥，红色笑。眼睛里依旧是他那点潇洒不耐烦。
九老太爷咳嗽声，把姜家经济状况约略报告遍，又翻着账簿子读出重要田地房产所在与按年收入。七巧两手紧紧扣在肚子上，身子向前倾着，努力向她自己解释他每句话，与她往日调查所得印证。青岛房子、天津房子、北京城外地、上海房子……三爷在公账上拖欠过巨，他部份遗产被抵销之后，还净欠六万，然而大房二房也只得就此算，因为他是无所有人。他仅有那幢花园洋房，他为个姨太太买，也已经抵押出去。其余只有女太太陪嫁过来首饰，由兄弟三人均分，季泽那份也不便充公，因为是母亲留下点纪念。七巧突然叫起来道：“九老太爷，那
们太吃亏！”
堂屋里本就肃静无声，现在这肃静却是沙沙有声，直锯进耳朵里去，像电影配音机器损坏之后锈轧。九老太爷睁眼望着她道：“怎？你连他娘丢下几件首饰也舍不得给他？”七巧道：“亲兄弟，明算账，大哥大嫂不言语，可不能不老着脸开口说句话。须比不得大哥大嫂——们死掉那个若是有能耐出去做两任官，手头活便些，也乐得放大方些，哪怕把从前旧账笔勾销呢？可怜们那个病病哼哼辈子，何尝有过文半文进账，丢下们孤儿寡妇，就指着这两个死钱过活。是个没脚蟹，长白还不满十四岁，往后苦日子有得过呢！”说着，流下泪来。九老太爷道：“依你便怎样？”七巧呜咽道：“哪儿由得出主意呢？只求九老太爷替们做主！”季泽冷着脸只不作声，满屋子人都觉不便开口。九老太爷按捺不住肚子火，哼声道：“倒想替你出主意呢，只怕你不爱听！二房里有田地没人照管，三房里有人没有地，待要叫三爷替你照管，你多少贴他些，又怕你不要他！”七巧冷笑道：“倒想依你呢，只怕死掉那个不依！来人哪！祥
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