扫过眼,只见那些奴隶各个蓬头垢面,可在后头三四个,却衣着齐整,不管男女,脸上皆上妆。他们周围聚好些人,看打扮也是本地富贾,有别于他人,而那几个男女身边,居然还有官府人看守。傅先生素是精明,见困惑,便解释道:“那几个乃是尻,因家中犯事,充入贱籍,可到底是奇货可居。其中未曾婚配者,便由官府许配良人,这些年纪稍长、已过嫁人生子,就没这好运。”
便看那数人确实年纪稍大,却个个面色麻木,双眼暗沉无光。
傅先生叹道:“这等落入贱籍,多被常人买下,生孩子以后,若是不得宠,往往夫家又会又将人给转卖。此等行径,多是下九流为之,为旁人所不齿。”
不等他说完,便扭开头,挤出人群。
“沈爷、沈爷——”侍从追上,人将扶着,实在忍不住,抬手掩住嘴,挨着他干呕起来。
必会留着他们。
他走之前,细细嘱咐下人诸多琐事,又郑重地将个玉牌交给,道:“沈爷拿着此物,不说各地账房可取银钱,便是官府也要礼待三分,出门在外,事事当万般谨慎。”
深知自身斤两,也不假意推辞,便承下这份好意。
送走张袁等人之后,也带着两个从仆启程。
们先是去阐县,因为天渐渐寒冷,就逗留月,等过完年,就坐船顺着扬水,去鞅城。这路上,遇到不少事情,也见着不少人。离京城越远,街上除平头百姓,还有不少江湖客。有些人只面之缘,有些人则有幸同坐桌,也有些人见如故,明天就各奔东西。
回去后,发几次梦魇,病足有半个月。
在每处地方,待时间都不长久,往往对这地方风土人情有三分熟悉,就收拾行囊离去。
四月,春暖花开,游历到陈州。
在各处行走,又有徐家侍从紧紧跟着,不免走漏风声。每到处,大多时候,都有人前来接风洗尘,有些是徐府庄子里人,有些则是徐家旁支子弟。他们多数不知确切身份,只当是徐家贵人。前者向来不多加打扰,后者则是大献殷勤。到陈州,陈州知府和京中徐家算是不出五服亲缘,早早就派人候着。
陈州知府有个能说会道主簿,姓傅,就唤他声傅先生。在陈州几日,傅先生便带着等四处走动。陈州虽然不及安阳、申城等地,但也算是富庶,而陈州街市有个不同于其他地方点,便是人市。顾名思义,人市就是贩卖奴隶地方。
人市每月十五开市,傅先生便带去瞧瞧热闹。只见前排个个人头跪着,有大有小,有男有女。这些人,被人买回去之后,可为奴为婢,也有当脔宠和做妾。
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