小方虽然还没有见到过这个人,却已能想象到他绝不是容易对付的。
队伍行走得并不快,骆驼本来就不善奔跑,人也没有要急着赶路。
太阳一落山,他们就将骆驼围成一圈,在圈子的空地上搭起轻便的帐篷,小方和波娃也分配到一个。
晚上小方睡得很熟。
在这么样一个组织守护都非常严密的队伍里,他已经可以安心熟睡。
他们的目的地是唐时的吐蕃国,都逻娑城,也就是藏人心目中的圣地——拉萨。
他们的组成虽复杂,却都是属于同一商家的,所以大家分工合作,相处极融洽。有的人照料驼马,有的人料理饮食,有的人医治病患,还有一组最强壮剽悍的人,负责防卫、瞭望、对抗盗匪。
收容小方的驼子,就是这组人其中之一。
小方已听说他们的首领,是个绰号叫班察巴那的藏人,却没有见过他,因为他通常都在四方游弋。
他不在的时候,这一组人就由那驼子和一个叫唐麟的蜀人负责管辖。
多远,就听见了一阵驼铃声,比仙乐还悦耳,比战鼓更令人振奋的驼铃声。
然后他就看见了一队他从未见过如此庞大的驼商。
无数匹骆驼,无数件货物,无数人,他第一个看见的是个驼子,跛足、断指、秃顶、瞎了一只眼的驼子,看来却仍然比大多数人高大凶悍。
对这种人说话是用不着兜圈子的。
“我姓方。”他直截了当地说,“我没有水,没有食粮,没有银钱,我已经迷了路,所以我希望你们能收容我,把我带出沙漠去!”
他希望波娃也能好好地睡一觉,可是直到他第二天醒来时,她还是痴痴地坐在那里,眼中已无泪,却有了表情。
她眼中的表情令人心碎。
虽然她一直都没有说过一句悔恨自疚的话,可是她的眼色已比任何言语所能表达的都多。
小方虽然已原谅她,她却不能原谅自己。
他只希望时间能使她
要管辖这批人并不容易。
那驼子虽然是个残疾,但是行动敏捷矫健,而且神力惊人,数百斤重的货物包裹,他用一只手,就能轻易提起。
小方已看出他无疑是个身怀绝技的武林高手。
唐麟深沉稳重,手指长而有力,很可能就是以毒药暗器威震天下的蜀中唐门子弟。
可是他们提起“班察巴那”时,态度都十分尊敬。
驼子用一只闪着光的独眼盯着他,冷冷地问:“既然你什么都没有,我们为什么要收容你?”
“因为我是人,你们也是人。”
就因为这句话,所以他们收容了他。
驼队中的商旅来自各方,有装束奇异而华丽的藏人,有雄壮坚忍的蒙人,有喜穿紫衫的不丹人,也有满面风尘、远离故乡的汉人。
他们贩卖的货物是羊毛、皮革、硼砂、砖茶、池盐、药材和麝香。