话说那巡抚马大人，为官
心机最深，胸怀滔略，腹有良谋，而且眼光不凡，高瞻远瞩，做起事来当机立断，他惟恐夜长梦多，详加推审之后，便决定尽快处决
“老鼠和尚”，当即命手下将此贼挑断手筋脚筋，拿铁锁串琵琶骨，戴上重枷打在死囚牢里，由牢禁狱卒们好吃好喝喂养着，并且严密封锁消息，等到三天后押付市曹碎剐零迟。
然后马大人又把张小辫和孙大麻子带入后堂，先让人给他们松绑缚，用过压惊酒饭，再次当面细细盘问。原来这马大人善于识人，深知天底下寸有所长，尺有所短，各有各用途。既使是在鸡鸣狗盗之徒中，也往往都有可堪大用奇材。
马大人在得知张小辫懂得相猫古术之时，便猛然想起
件事来，灵州自古就有拜猫仙风俗，但很多人说不出猫仙爷来历，纵有知道，所传也多为道听途说，未必全然属实。他家祖辈未发迹时，曾在前朝做过响马，多与天下盗贼相通，所以知道此事根由。
其实当年“猫仙爷”，并非是什
神仙道士，此人只不过是古代位能够飞檐走壁神偷，那神偷是灵州世家出身，常把只四耳花猫带在身边，专门偷窃为富不仁之辈，把所获之物救济贫苦穷困，其手段高明已极，多不是常人所能想象出神异妙术，往来绝无踪迹，连捕盗军官也拿他无可奈何。
这神偷本家姓谭，平时在街上只充做走街串巷卖野药破衣道士，所以人称“谭道人”，他自幼懂得“相猫”之术，到各处偷金窃银，全凭身边四耳花猫，此猫机灵非凡，擅能攀壁过墙。古时候大户富室，无不院深墙高，除看家护院家丁，还会养着恶犬，旦听得些许人声动静，就会狂吠扑咬，可这都奈何不得“谭道人”。
“谭道人”行窃并非是独来独往，他同伙向来不少，乃是灵州群贼首领，群贼多是在夜间出没，穿着夜行衣，鞋底里垫着草灰，走路绝无声响，脸上还要蒙面，嘴里衔枚，免得出声说话。
如此潜行至作案大宅之外，先自伏在墙根里悄然不动，由“谭道人”抓住四耳花猫后颈，对准墙头用力抛出，那贼猫轻盈矫捷无比，撞上墙壁，就能伸出猫爪，无声无息悬挂于壁上，随后借着力，曲身弓背，跃蹿过高墙。
那四耳花猫进到院子里，就会先将护宅恶犬骗到边，诳它吃**药，药翻恶狗之后，花猫便会潜到后门，用猫爪子拨去门栓，放外边群贼进来行窃，“谭道人”就凭着此法做下许多大案，无往不利。
但也有失手时候，有次“谭道人”与洞庭湖盗贼魁首喝酒，俩人喝多打起赌来，那盗魁说谭公神术是人所共知，天下谁不佩服？盗取世上宝物只如探囊
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