马大人心下称奇，口中却道，想来是它们不敢冒犯提督虎威，尚且不足为怪。
图海提督咧开大嘴哈哈
笑，自嘲道老子有个狗屁虎威，这要不算奇
也就罢
。第二件却更是
海提督。
那位图海提督虽是武官，但养尊处优惯，现在是不能骑马，二不能射箭，自从粤寇攻城以来，每天晚上都得躲在地窖里才睡得着。此刻他正搂着两个小妾睡得鼾声如雷，闻报说马大人深夜求见，图海提督还以为有什
大事发生，慌忙起身到前堂相见。
图海提督虽是在旗贵胄，但是在公务上，他对马天锡向是言听计从。反正守城杀贼功劳大半要记在他名下，乐得做个甩手掌柜，又寻思马大人星夜之时找上门来，定是有十万火急要事，故此不敢怠慢。
宾主双方叙过礼，马大人并没有直接说要进来抓捕贼寇，毕竟白塔道人藏在提督府里事情，传出去好说不好听，只是说张孙两位牌头从古井中打捞出风雨钟，下官听闻明珠小姐染疾在身，需要此物接雨水做药引，所以心急似火，赶紧带人送到府上，深夜前来叨扰，还望将军恕罪则个。
图海闻言大喜，对此事千恩万谢，连说马兄真是太见外，这是在咱自己家里，理应以兄弟相称，还提什上官下官，随即命管家收风雨钟，又吩咐摆酒设宴，款待马大人和张孙二位牌头。
张小辫和孙大麻子长这大，从没上过正经席面，何况是与上官同席。虽然夜间准备仓促，可在桌上摆设出来，还尽是些他们见都没见过山珍海味，真如贫人获至宝、寒士入仙境，算是开大荤，于是只顾埋头吃喝，把旁事都先抛在脑后。
马天锡借机同图海提督攀谈起来，二人推杯换盏，先说些军务，随后把话头绕到明珠小姐病症上。那图海是武将出身，生性粗略，对汉人传统礼法并不看重，而且酒量不大，三杯酒下肚就把实话说。
他年老无子，就明珠小姐这个宝贝疙瘩，捧在手里怕掉，含在口里怕化，但自从到灵州赴任以来，便是家宅不宁，家眷多有怪病缠身，提督府里总有怪异之事。也没少请和尚道士来看，却始终瞧不出什名堂，入乡随俗供猫仙爷神位也不管用，他思量着这是处凶宅，正打算挪动挪动，换个府邸。
马大人奇道：“怪哉，提督府以前是个好生兴旺所在，不曾听说是什凶宅，但不知府上都有什怪事？”
图海提督说，家中最蹊跷诡异有五件事，是提督府偌大宅院，前中后三进，两侧各带片跨院，大小不下百余间房舍，却从来不曾有半只鸟雀出现，不仅树上没有鸟巢，宅院上空也从来不曾有鸟雀飞过。灵州城里有这多野猫，唯独不来提督府附近出没。
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