晚上他们起回家,察尔迈伊脑袋趴在拉希德肩膀上跳跳,他们两人身上都散发出胶水和皮革味道。他们狡猾地笑着,好像两人之间有什秘密,好像他们整天坐在那个阴暗鞋店,什都没干,只顾着商谈什阴谋似。吃晚饭时候,察尔迈伊喜欢坐在他父亲身边,当玛丽雅姆、莱拉和阿兹莎把饭菜摆到餐垫上时,他们就坐在那儿玩游戏。他们轮流伸手去捅彼此胸膛,咯咯地笑着,不停地用面包屑投掷对方,低声说些其他人听不见话。如果莱拉不识相地和他们说话,拉希德会抬起头来,不
。当时她差点就做那件事。如今她为自己当初产生那样念头而觉得不可思议。她儿子是真主恩赐,莱拉如释重负地发现她先前担心完全是杞人忧天,她对察尔迈伊爱之入骨,就像她爱阿兹莎样。
但察尔迈伊崇拜他父亲,因为这点,当他父亲走过来逗他玩时候,他就变个人。察尔迈伊会赶忙走过去,然后咯咯大笑或者露出放肆笑容。他父亲在场时候,他很容易发脾气。他故意捣乱。他不顾莱拉责骂,不停地胡来;拉希德不在时他从来不会如此。
拉希德对此赞赏有加。“这表明他很聪明。”他说。察尔迈伊莽撞时候——当他把石块吞下去再吐出来时候,当他点火柴时候,当他咀嚼拉希德烟草时候——拉希德也都这说。
察尔迈伊出世之后,拉希德把他抱到他和莱拉同睡床上。他给他买张新婴儿床,四边木板上画着狮子和潜伏猎豹。他花钱买新衣服,新拨浪鼓,新奶瓶,新尿片,尽管这些东西都很贵,而且阿兹莎原来那些东西都还能用。有天,他带个装电池可移动玩具,他把它挂在察尔迈伊婴儿床上。玩具是朵向日葵,用绳子系着些黄色和黑色蜜蜂。那些蜜蜂捏就会发出吱吱声和咯咯声。这个玩具打开之后,会有音乐响起来。
“你不是说过生意不好吗?”莱拉说。
“找朋友借钱。”他不屑顾地说。
“你拿什来还债呢?”
“车到山前必有路,船到桥头自然直。看,他喜欢这个玩具。看到吗?”
多数日子里,莱拉被剥夺和儿子相处机会。拉希德带他到鞋店去,让他在那乱糟糟工作台周围爬来爬去,玩着废旧橡胶鞋跟和多余皮革碎片。拉希德边敲着铁钉和转动砂轮,边关爱地看着他。如果察尔迈伊把堆鞋子给弄倒,拉希德就会温柔地责备他,心平气和,而且还带着微笑。如果他又推倒堆鞋,拉希德会放下铁锤,把他抱起来,让他坐在桌子上,轻声细语地跟他说话。
他对察尔迈伊耐心是口永远不会干涸深井。
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