“当然，
也喜欢赫拉特。艺术家、作家、苏非主义者和神秘主义者
城市。你知道，过去有个笑话，说你要是在赫拉特伸出
条腿，肯定能踢中个诗人屁股。”
阿兹莎在莱拉身旁忍俊不禁。
察曼假装舒
口气。“啊，好。让你笑起来，小姑娘。通常很难让人发笑哦。喏，刚才还在担心呢。以为得学鸡叫或者学驴鸣。不过你已经笑起来啦。你真是太可爱。”
他唤来个护理员，让他照顾阿兹莎几分钟。阿兹莎跳上玛丽雅姆膝盖，伸手抱住她。
“们有些话要说，乖女儿，”莱拉说，“就在这儿。好吗？就在这儿。”
他们不是剪平头就是剃光头。他们穿着衣袖磨损毛衣，膝盖磨破破旧牛仔裤，用胶带打补丁外套。莱拉嗅到肥皂、滑石粉、氨水和尿液味道，也察觉到阿兹莎越来越紧张，她已经开始抽鼻子。
莱拉朝院子瞥眼：杂草丛生空地，歪斜秋千架，废旧汽车轮胎，瘪下去篮球。他们路过房间空荡荡，窗户都蒙着塑料纸。有个男孩从其中个房间冲出来，抓住莱拉手肘，试图爬到她怀里。有个护理员正在清理滩看上去像尿液体，他放下拖把，把那个男孩赶走。
察曼看上去对那些孤儿很和善。从那些孤儿身边走过时，他伸手拍拍他们脑袋，关怀地跟他们说两句话，摸摸他们头发，点都不造作。那些孩子喜欢跟他交流。莱拉觉得他们全都期待得到他赞扬。
他请她们走进他办公室，房间里面只有三张折叠椅，还有张凌乱桌子，上面堆满纸张。
“你是赫拉特人，”察曼对玛丽雅姆说，“从你口音听出来。”
“们去外面走会吧，亲爱莱拉？”玛丽雅姆说，“你母亲有些话要在这里跟察曼叔叔说。会就好。走吧。”
待得只剩下他们两人，察曼问
他靠着椅背，十指相扣双手放在肚子上，他说他有个姐夫以前生活在那儿。尽管这些都是寻常姿势，但莱拉注意到他行动有点不便。尽管他脸上挂着微笑，莱拉还是察觉到微笑下面隐藏着麻烦和伤痕，这副高兴样子掩饰着失望和挫折。
“他是个做玻璃，”察曼说，“他做过些漂亮翠绿色天鹅。你要是对着阳光把它们举起来，它们内部会闪闪发亮，好像那玻璃里面填满很多小小宝石。你有没有回去过？”
玛丽雅姆说她没有。
“本人是从坎大哈来。你去过坎大哈吗，夫人？没去过啊？那里很漂亮。那儿花园很美！葡萄很甜！啊，那些葡萄。想起来就流口水。”
几个孩子聚集在门口，朝房间里窥探。察曼用普什图语温和地叫他们走开。
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