有天,个年轻塔利班用根收音机天线抽打莱拉。打完之后,他又在她脖子上猛击拳,对她说:“别让再看到你,否则会打得你妈奶汁从你骨头里面喷出来。”
那次,莱拉回到家里。她趴在地板上,觉得自己活像只既可怜又愚蠢动物;玛丽雅姆拿着块湿布给她擦净后背和大腿血迹,她不时痛得倒抽冷气。但是,莱拉通常拒绝受困家中。她装出副回家样子,然后换条路线,沿着马路边缘走。有时候她会被逮住,受到盘问和斥责——每天两次、三次甚至四次。然后皮鞭和天线会劈头盖脸
不上你。可惜你没有门路,莱拉。你不会有你自己路可走。”
他们在离恤孤院两个街区地方分开,他给她们时间从来不会超过十五分钟。“你们要是迟分钟,”他说,“就会走开。是说真。”
为和阿兹莎相处时间能久点,莱拉只得和他纠缠,苦苦哀求。她这做,既是为她自己,也是为玛丽雅姆。阿兹莎离开让玛丽雅姆伤心欲绝,但是和过去样,玛丽雅姆选择独自默默忍受自己苦楚。也是为察尔迈伊,他每天都为找不到姐姐而大发脾气,有时候还会哭个不停。
有时候,在去恤孤院路上,拉希德会停下来,抱怨他腿很酸。然后他会转过身,大步流星地往家里走,点脚酸腿软迹象都没有。要不然他会吧嗒下舌头,然后说:“肺,莱拉。喘不过气来。说不定明天就会觉得好点,或者后天。们等等看。”他连声喘息都懒得装出来。每当他转身走回家时,他常常会点燃根香烟。莱拉只得无助地跟着他回家,心中既恨且怒,气得浑身发抖。
然后,有天,他说再也不会带莱拉过去。“为找工作,整天都在马路上走,”他说,“累得不行。”
“那自己去,”莱拉说,“别拦,拉希德。你听到吗?你想打话,随便你怎打,但定要去。”
“随你便。但你避不开塔利班。别说没警告过你。”
“跟你起去。”玛丽雅姆说。
莱拉不肯答应。“你必须留在家里照顾察尔迈伊。万们被拦住??不希望他看到。”
就这样,突然之间,如何见到阿兹莎成莱拉生活中头等大事。有半时间,她没能走到恤孤院那边去。往往她在横穿马路时候,就会被塔利班撞见,遭到盘问——你叫什名字?你要去哪里?你为什个人?你丈夫在哪里?——然后被押送回家。如果走运话,她只会受到声责骂,或者屁股被踢脚,后背被推把。在其他时候,塔利班会用木棒、刚折断树枝和短皮鞭抽她,扇她耳光,用拳头打她。
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