“
已经知道那是怎
回事。当然知道，”塔里克说，“他说如果被警察抓住
，不能把他供出来，他还说应该记住他知道母亲住在哪儿。但报酬很优厚，无法拒绝。而且冬天又快到。”
“你走多远？”莱拉问。
“没多远，”他说，语气中透露出
丝歉意和惭愧，“甚至还没坐上汽车。但开始以为没事
，你知道吗，还觉得很安全。当时有个侦查这些事情人不知道从哪儿冒过来，他外貌像个会计，耳朵上夹着只铅笔。那人低头看看，然后说：‘嗯，嗯，他可以带上这件东西。们可以放它走。他已经付出些代价，这个人。’”
那个警察用刀割开皮衣，缝在里面大麻粉溅得满大街都是。
说完这句话，塔里克又笑，笑得那软弱无力，笑得那不确定；莱拉记得在他们小时候，每当他想遮羞或者为他做过错事辩护时，他就会这样笑起来。
难民营有个由旅行车改装而成流动诊所，幸好遇上流动诊所中医生，否则他母亲就死定。她整晚睡不着，发烧，不停地咳嗽，吐出铁锈色浓痰。排队看那个医生人很多，塔里克说。每个排队人都在不停地发抖、呻吟、咳嗽，有还大小便失禁，屎尿顺着大腿流下来，其他些人则因为太累或者太饿而说不出话来。
“但他是个很好人，那个医生。他给母亲看病，给她些药丸，在那个冬天救她命。”
也是在那年冬天，塔里克堵住个孩子。
“十二岁，也可能十三岁，”他语气平静地说，“拿块碎玻璃抵着他喉咙，抢走他毛毯。拿去给母亲盖。”
他对自己发誓，塔里克说，等他母亲病好之后，他们将不会在难民营再过个冬天。他将会工作，存钱，搬到白沙瓦，住进套有暖气和自来水公寓。春天来临，他开始找工作。有辆卡车在每天清晨来到难民营，征集十几、二十个男孩，送他们到田地里搬石头或者到果园里摘苹果，付给他们点钱，有时候是条毛毯或者双鞋。但他们从来不要他，塔里克说。
“他是个瘸子。”察尔迈伊说。
“那猜没错？”
“他只是来坐坐。”玛丽雅姆
“只要看到腿，切就没戏。”
也有别工作。挖沟渠，盖泥屋，挑水，掏粪坑。但年轻人争着干这些活，塔里克从来没有机会。
然后，在1993年秋天某天，他遇到个开商店。
“他给钱，请带件皮衣去拉合尔。钱不是特别多，但足够支付两个月房租。”
那个店主给他张车票，塔里克说，还有个地址，在拉合尔火车站附近，塔里克得把皮衣送到那儿交给店主朋友。
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