不免兴
种落寞之感，仿佛作者是“珠箔飘灯独自归”。
正如作者在小说中交代
，他这本书并不想“阐述所谓《奥义书》哲学体系。”
“
懂得太少
，但即使懂得很多，这也不是阐述《奥义书》地方……想只是拉里。”在本书结尾时，他又说，“是个俗人，是尘世中人；只能对这类人中麟凤光辉形象表示景慕，没法步他后尘。”因此，他和克里斯朵夫?衣修午德[注]不同，并不打算向西方推荐吠陀经哲学，或者提倡人人都学拉里；单拿点来说，不近女色，如果人人都象拉里那样奉行，岂不会造成灭种灾祸！毛姆道德观是如国嵇康在《绝交书》中所主张“四民有务，各得志为乐”。他把拉里捧得很高，但并不把艾略特?谈波登那个“大大势利鬼”贬得很低。他对放浪形骸索菲?麦唐纳只有同情，对当模特儿兼妓女苏姗?鲁维埃能够有个归宿感到欣幸，对头脑简单格雷?马图林，在他笔下绝少挖苦，而往往突出他忠厚和慈爱，但对伊莎贝儿则毫不徇情地揭露她蓄意破坏索菲和拉里婚事阴谋，尽管他很欣赏她美，并且是她多年来“知心”朋友。但他接着也写伊莎贝儿获悉拉里分散自己财产，并且返回美国预备当司机消息后，伤心啜泣情景，从而让读者自己对伊莎贝儿作出结论。不妨说，伊莎贝儿用心是狠毒，但是，她破坏是个本来不可能有好结果婚姻，因为如果索菲连伊莎贝儿布置那点诱惑都抵御不，拉里即使学会瑜伽修道士那点法力，能把她从自甘堕落道路上拉得回转吗？
尽管作者在本书开头声称，他几乎没有什
故事可述，但是，他仍旧充分运用叙事技巧，从而抓住读者注意力。在翻译本书过程中，时常碰到这样情形，即面译，面盘算着不知他对这种铺开局面怎样收拾法。但是，使佩服是他笔头转，很快就结束掉；例如在第二章末尾，当伊莎贝儿告诉作者自己和拉里解约经过，以及作者给伊莎贝儿忠告之后，他只用两三行文字就结束他们精心策划汉普顿宫之游：雨仍旧下个不停，们认为不去看汉普顿宫那些华贵建筑，甚至伊丽莎白女王床，伊莎贝儿也可以活下去，所以就坐车子回到伦敦。
想如果有个金圣叹话，很可能在这段后面插进些双行批语：“随手收拾掉汉普顿宫，妙。盖汉普顿官之游不过是为找个场合让伊莎贝儿能向作者倾吐胸臆，现在目已达，再叙述作者领她游览汉普顿宫便是呆鸟矣。”
但是，本书最成功还是人物塑造；不但几个主要人物写得非常成功，连些次要人物，如布雷德利太太，矿工考斯第，甚
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