你们身上
肉也越喝越少
，你们
天比天无精打采，你们现在什
话都不会说，只会说饿、饿、饿，好在你们小命都还在。现在城里所有人都在过苦日子。你们到邻居家去看看，再到你们同学家里去看看，每天有玉米稀粥喝已经是好人家。这苦日子还得往下熬。米缸里野菜你们都说吃腻，吃腻也得吃，你们想吃顿干饭，吃顿不放玉米粉饭，
和你们妈商量，以后会做给你们吃，现在还不行，现在还得吃米缸里野菜，喝玉米稀粥。你们说玉米稀粥也越来越稀，这倒是真，因为这苦日子还没有完，苦日子往后还很长，和你们妈也没有别办法，只好先把你们小命保住，别就顾不上，俗话说得好，留得青山在不怕没柴烧，只要把命保住，熬过这苦日子，往后就是很长很长好日子。现在你们还得喝玉米稀粥，稀粥越来越稀，你们说尿泡尿，肚子里就没有稀粥。这话是谁说？是乐说，就知道这话是他说，你这小崽子。你们整天都在说饿、饿、饿，你们这小人，天喝下去稀粥也不比少，可你们整天说饿、饿、饿，为什？就是因为你们每天还出去玩，你们喝完粥就溜出去，叫都叫不住，三乐这小崽子今天还在外面喊叫，这时候还有谁会喊叫？这时候谁说话都是轻声细气，谁肚子里都在咕咚咕咚响着，本来就没吃饱，喊叫，再跑，喝下去粥他妈还会有吗？早他妈消化干净。从今天起，二乐、三乐，还有你，乐，喝完粥以后都给上床去躺着，不要动，动就会饿，你们都给静静地躺着，和你们妈也上床躺着……不能再说话，饿得点力气都没有，刚才喝下去稀粥点都没有。”
许三观家人从这天起，每天只喝两次玉米稀粥，早晨次，晚上次，别时间全家都躺在床上，不说话也不动。说话动，肚子里就会咕咚咕咚响起来，就会饿。不说话也不动，静静地躺在床上，就会睡着。于是许三观家人从白天睡到晚上，又从晚上睡到白天，睡睡到这年十二月七日。
这天晚上，许玉兰煮玉米稀粥时比往常多煮碗，而且玉米粥也比往常稠很多，她把许三观和三个儿子从床上叫起来，笑嘻嘻地告诉他们：
“今天有好吃。”
许三观和乐、二乐、三乐坐在桌前，伸长脖子看着许玉兰端出来什，结果许玉兰端出来还是他们天天喝玉米粥。先是乐失望地说：“还是玉米粥。”二乐和三乐也跟着同样失望地说：
“还是玉米粥。”
许三观对他们说：“你们仔细看看，这玉米粥比昨天，比前天，比以前可是
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