他对布莱恩说：“不是只有美国通过肮脏
手段和秘密行动垄断市场。
们英国人搞事比你们美国人知道严重得多。们在印度、南非和后来成为以色列巴勒斯坦部分地区都搞过不少事。那时候们肯定找错人搞事情
，不是吗？但们英国人很相信间谍那
套，传说中军情五处不是终点，而是起点。布莱恩，在军队里待十八年，最后五年都在参加特殊行动。从那以后，打过各种各样零工，有些无伤大雅，有些极其肮脏。”
现在外面全黑，星星像女人正式晚礼服上亮片样闪闪发光。
“当时在洛杉矶——实际上是在度假——当被告知要飞往波士顿时候，通知是很突然。在圣·加布里埃尔背包旅行四天之后，累坏。这就是为什
詹金斯先生所说‘那件事’发生时，正好睡得很熟原因。
“波士顿有个人，你知道……或者曾经有个人……也可以说将有个人（时间旅行把旧动词时态搞得团糟，不是吗？），他是个有名望政客，是那种在幕后很活跃、
绽放出罕见灿烂笑容。他说：“这个概率还不错。尤其当你想到另种可能性时候。”
8
不到四十分钟后，29号航班所经过蓝色天空变得越来越蓝，先慢慢地转到靛蓝，然后转到深紫色。坐在驾驶舱内，看着他仪器，布莱恩想喝杯咖啡，他还想到首老歌：在深紫色秋天……越过昏昏欲睡花园围墙……
这里没有花园围墙，但他可以看到天空中闪烁冷星。熟悉星座个接个地出现在它们原来方位上，给人种安慰和镇定感觉。他不知道，在那多别东西都变得离奇情况下，它们怎还会和以前样，不过他很高兴它们能维持原样。
“飞得更快，是不是？”尼克在他身后说。
布莱恩在座位上转过身来面对着他：“是。确实。想，过不多久，‘白天’和‘夜晚’也会快得以相机快门速度流逝。”
尼克叹口气：“现在们得做最困难部分，不是吗？们等着看会发生什。想还得祈祷会儿。”
“不妨祈祷下。”布莱恩打量尼克·霍普韦尔很长时间，“去波士顿是因为前妻死于场愚蠢火灾。黛娜去是因为帮医生答应给她双新眼睛。鲍勃要去参加会议，阿尔伯特要去音乐学院，劳蕾尔要去度假。尼克，你为什要去波士顿？说实话吧。时间不多。”
尼克若有所思地看他很长时间，然后大笑起来。“为什不呢？”他说，但布莱恩没有愚蠢到以为他在问自己，“当你看到群杀人绒毛球像地毯样把世界卷走，‘极机密’分级还算什？”
他又笑起来。
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