他从
个银雪茄盒里拿出支雪茄，点燃后深深吸
口，接着开口道，“玛蒂，如果
告诉你，首相觉得这是推动各项工作
最好方法，他觉得不应该让*员们对新岗位和职责感到混乱，只有这样才能开足马力全速前进。你会怎
想？”
“厄克特先生，那会觉得，这话可能不得不被登在报纸上啦！”
这位年轻记者率直让厄克特轻声笑起来。他又深吸口尼古丁。两者结合似乎让他很是满意和舒服。
“还会觉得，”玛蒂继续说道，“在很多人眼里，选举结果都显示出大家需要新鲜血液和新想法。你们丢掉太多席位。选民对你们支持可没那边倒，是不是？”
“们有明显多数优势，而且
，不然手里这堆东西不过是看不见摸不着空气。您不帮就完蛋。求您，求求您帮帮。”
厄克特哼声，盯着她，“应该非常生气。应该给你编辑打电话，要求你们对这公然骚扰行为道歉。”
“但您不会那样做，是吧？”她故意浅浅地卖弄起风情。虽然过去只不过见过短短几面，她仍记得在中央大厅擦肩而过时，他甩给她匆匆瞥。那是颇有男人味又十分谨慎眼，在不动声色之间，就把她切都看透。
“可能你还是进来说比较好。斯多林小姐，没记错吧？”
“您叫玛蒂就好。”
“客厅在楼上。”他说。语气好像在进行小小忏悔。他领着玛蒂穿过间装饰风格传统但很有品位房间。漆成芥末黄墙上挂着奔马与乡间风景油画，家具陈设和谐优雅。高高书架上摆满书，家人照片放在相框里，屋里还有个大理石砌成壁炉。影子如丝绸般晃晃悠悠，灯光稀少昏暗，气氛有些紧张。他给自己倒大杯格兰菲迪纯麦威士忌，问也没问就给她也倒杯，接着就坐到张深色皮椅中。扶手上摆着本书脊已经破烂书，是莫里哀戏剧。玛蒂在对面坐下，紧张得只是挨点沙发边。她从背包中取出本小小笔记本，但厄克特挥手示意她收起来。
“很累，斯多林小姐——玛蒂。经历这漫长竞选，不太确定能不能清楚表达自己意思。所以请别做笔记，如果你不介意话。”
“当然啦，当然啦，这是议会规矩。脑子里记住你告诉话就好啦。但绝对不会透露是你说。点痕迹都不留下。”
“非常正确。”
他把莫里哀戏剧放到边，她则收起笔记本，又回到沙发上。她穿着条紧身白色纯棉衬衫。他注意到，但并没起什色心。他眼睛仿佛能够吸收切，比大多数人都看透到更深地方。两人都清楚他们在玩个游戏。
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