鼓作气沿着长长
山路斜坡向家里跑去。现在她感觉好些
，好像忽然间恢复元气。
十
月二十日星期六
哈罗德·厄尔轻手轻脚地起床，不想打扰到还在熟睡中妻子。他来到浴室洗澡，对自己周来工作甚感满意。他成为最有希望胜选五个候选人之，然后就眼见塞缪尔这个绣花枕头终于没戏唱，而麦肯齐则彻底翻车。当然，党鞭长此时呼声很高，声誉极盛，但厄尔无法相信厄克特会成为最后赢家。他没有任何高层内阁经验，从未管理过任意个国家机关。最后起决定性作用还是经验，特别是厄尔拥有经验。
多年以前，他迈出问鼎权力第步，是玛格丽特·撒切尔议会私人秘书。这个位置没有任何正式权力，但由于和最高权力十分亲近，所以很得旁人敬畏。他迅速升至内阁，做很多重要工作。包括过去两年在科林格里奇内阁，也是被委以重任，作为教育部长，负责z.府广泛开展学校改革。和很多前任不同，他成功与教师们打成片，尽管有人批评他只会当老好人和稀泥，没法大刀阔斧地做决定。
但目前烂摊子样党派不就需要温柔老好人吗？科林格里奇周围明争暗斗留下很多伤痕，而对首相之位激烈角逐对此毫无益处，只不过是在伤口上撒盐。特别是伍尔顿，试图重新恢复自己早年间强硬北方执政风格，这让那些伤口痛上加痛。大刀阔斧只能让党内传统力量更增敌意。这是属于厄尔好时机，黄金时机。
今天是星期六，也是个大日子，党内死忠会在他选区挥舞起追随大旗，支持者们会在明亮大厅聚集堂，他将问候他们，亲切地直呼其名——当然对面要有摄影机。他还会宣布项重大政策提案。他和手下*员们已经为此工作段时间，再加把火，催催，提案就十全十美。z.府已经为没有工作中学毕业生提供人人可参加培训课程。而现在，厄尔提案将让他们有机会去另个欧共体国家完成培训，同时还增加相关实践技能和语言培训。
厄尔很有信心，觉得这项提案能够收到很积极反响。他今天将要发表演说精彩纷呈，处处充满新亮点，新视野，让年轻人看到新希望和更加灿烂未来。当然他也会不失时机地说点慷慨激昂空话，激起观众热情。
今天就是场“淘汰赛”，他觉得这个词恰如其分。他已经说服布鲁塞尔国家机构为这项计划买单。他眼前和耳边已经出现足以淹没自己山呼海啸般掌声和鲜花，铺满自己通向唐宁街康庄大道。
他到达埃塞克斯村务大厅时候，已经有大群欢呼鼓掌支持者在静候光临。他们挥
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