“听着，午饭前先好好睡
觉。关于你要求
细节
们稍后再谈。”厄克特柔声建议道，亲自帮奥尼尔又倒
杯酒。
奥尼尔个字也没说，就闭上眼睛。他睡眼朦胧地喝光杯里酒，几秒钟之内，他呼吸就慢下来。然而，就算是在睡梦中，他眼珠还在眼皮下不安分地随时转动。不管奥尼尔神游去哪片梦乡，那里肯定不太平。
厄克特静静地坐着，看着眼前这个缩成团人。奥尼尔鼻孔里不断滴落着鼻涕。这幕再次让厄克特想起他童年，想起只忠心耿耿陪伴他多年，又做猎犬又当伙伴拉布拉多。天仆人对他说狗得中风，必须结它。厄克特当时就崩溃，他跑到拉布拉多平时睡觉马厩，结果痛苦地看到只失去控制动物。狗两条后腿瘫痪，全身都沾满粪便，鼻子和嘴巴上也全是脏东西，而且和奥尼尔样，不受控制地流着鼻涕。看到主人，他能做只是发出声呜咽作为问候。老仆人眼含泪花地抚摸着它耳朵。“你再也没法追着兔子满山跑，老家伙。”他低声说，然后转身看着年轻厄克特，“您该走，弗朗西斯少爷。”
但厄克特拒绝，“知道会发生什
。”他说。
因此两人起在果园后面厚厚紫杉树篱边挖个坟墓，抬着拉布拉多来到附近个阳光明媚地方，让它感觉下秋日暖阳抚摸。接着厄克特开枪打死它，结束它痛苦。现在，他盯着奥尼尔，想起自己当时流下泪水，想起自己不止次去埋葬它地方探望，心想，为什有人还不如蠢笨动物值得可怜呢？
他把奥尼尔留在书房里，悄悄走向厨房。在水槽下面找到双厨用橡胶手套，再拿起个茶匙，起塞进上衣口袋，然后从后门出去，走向外屋。木门年代久远，连接处已然生锈，推开就吱吱呀呀地响。他来到这个小棚子里，对面墙边立着个高高厨用壁橱，破得不成样子，很久以前就被弃置。现在里面装是用过油漆桶和罐罐汽油，还有群生机勃勃蛀虫。把那些瓶瓶罐罐移开，个封得严严实实锡罐出现在眼前，他戴上橡胶手套，从架子上拿下锡罐，回到屋子中，像举着燃烧火把样举着手里罐子。
进去之后，他就去书房看看奥尼尔。他睡得很沉，鼾声如雷。他悄悄上楼，来到客房，发现奥尼尔没有锁住自己拿来过夜箱子，松口气。他在装洗漱用品袋子里找到自己想要东西，就在牙膏和刮胡刀旁边。那是罐男士爽身粉，轻轻拧瓶盖就松。里面没有爽身粉，只有个塑料自封袋，里面装着大概大汤匙白色粉末。他拿着塑料袋来到飘窗旁抛过光桃心木写字桌边上，
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