如实作答：“只听说过他
头值两贯文。”
听
这话，张先生不由解颐，亦随之笑，气氛才稍好些。
原来夏竦曾经统师西伐，初到边陲时满腔壮志，想迅速杀元昊灭夏国，遂揭榜塞上悬赏：“有得元昊头者，赏钱五百万贯，爵西平王。”元昊听说此事，便使人入边城卖荻箔，佯装遗失，而荻箔
端系元昊放榜文。城中宋人拾展开看，但见上面写道：“有得夏竦头者，赏钱两贯文。”夏竦得知，亟令藏掩元昊榜文，无奈这事早已传开，沦为国人笑柄，宫中亦常有人说。
“夏竦作词空谈凉州曲，却无经世大才，且又嫉贤妒能。”张先生从头细说此间缘由，“前些年，范仲淹范相公率批贤臣名士行新政，夏竦那时本已被今上任命为枢密使，但遭到台谏弹劾，说其阴险*猾，在对夏战事中畏懦苟且，今上便将他改知毫州。那些谏官多属新政派，夏竦怀恨在心，唆使内臣蓝元震向今上进谗言，指范仲淹、欧阳修、余靖、尹洙等人为朋党，互相提携。但今上并不怎
理睬，他便又设计，陷害新政大臣。那时国子监直讲石介写篇广为流传《庆历圣德颂》，把今上起用新政大臣称为‘众贤之进’，而把夏竦与枢密使无缘说成‘大*之去’。夏竦自然因此痛恨石介，而他对新政大臣陷害就从石介入手。”
“石介？”听过这名字，略略知道点，“是说他与富弼通信，作废立诏草？”
”
停下回首看她，原本盈盈笑着她却被吓跳：“怎？你脸色这样难看。”
迟疑，最后还是简略地跟她说今日之事，嘱托她若有大事发生，务必近身随侍皇后。
秋和怔怔地，好半天才反应过来，落泪如散珠：“怎会这样……”
想安慰她，又觉无从说起，许久后才道：“别哭，让皇后看见不好。你且回去，再去打听。有相公进谏，事情应该不会无转圜余地。”
张先生叹道：“那自然是假。庆历四年，夏竦唆使家中位通文墨侍女模仿石介笔迹，篡改石介致富弼书信，将信中‘行伊、周之事’改为‘行伊、霍之事’。伊指伊尹，周指周公，原都是辅佐天子贤臣，但被他改，周公便被改成霍光，那可是曾废立国君权臣。然后，他
再去迩英阁，见里面仍是灯火通明，想必君臣还在讨论皇后之事。再往张先生处，许久后才等到他回来。
他见便问：“给他们看？”
点头，把经过说遍。听到三人入对迩英阁，他才像是略松口气，带入内坐下等消息。
们先是枯坐着，默默无言，须臾，试探着问张先生：“夏竦为何企图动摇中宫？”
“你以前听说过夏竦事？”他问。
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