“阿琛，今天……其实……”
陆桓城欲言又止。
他实在找不到一个说得过去的理由，既能推脱拜访，又不会伤害晏琛。
谒见母亲，这是晏琛眼下最在乎的事情。长辈的认可，孩子的名分，样样都在晏琛心头悬了太久。平时他虽不催促，可无形的焦虑一直长久萦绕着，一刻也不曾散去。
但今天真的不适合。
他忘记了。
被早晨的命案一搅合，他彻底忘了还有如此重要的一桩事。
但是，眼下他怎能带晏琛出去？
恶言恶语早已传遍了整座大宅，惟剩藕花小苑这一处净地。出了栅栏门，通往前院那长长的一段路，晏琛要经过多少人身旁？若是哪个不长心的走漏了阿秀的死讯，或者心存故意，再吐出几个难听的字眼……
还有他善疑的母亲。
一样值钱的东西么？
没有，一次也没有。
晏琛好像是不需要那些的，他的眼神从不被琳琅满目的货品点亮，永远给什么拿什么，缺了不闹，少了不讨。就算看过了熠熠生辉的珍宝，那淡泊的欲求里也没有激起一丝波澜。
他眼中的每一缕光芒，或亮或淡，只落在陆桓城身上。
陆桓城张开双臂，把晏琛满满地抱在怀里，闭上眼睛，埋头细嗅他幽淡的体香。
母亲忌讳妖物的心疾乃是顽症，多少年都没能痊愈，眼下又在谣言四起的风口浪尖。陆桓城唯恐她听信传言，视晏琛为毒蛇猛兽，歇斯底里地冲上来用力推搡
陆母最忌讳妖孽之说，宁可信其有，不可信其无，捕风捉影的异象也深信不疑。阿秀死得本就古怪，藤蔓，花床，七窍流血，侍女再添油加醋鼓吹几句，把妖物作祟的罪名往晏琛头上扣，恐怕晏琛还没踏进门，就会被母亲直接轰出去。
可是，晏琛还不知道。
院外已经闹得风雨临门，晏琛依然满心期待地等着见母亲。
他拘谨地打量着自己，像一个刚过门的新媳妇儿，小心翼翼地揣摩着母亲的喜好：“桓城，我把最漂亮的袄子翻出来了，从前一次也没穿过，干干净净的，不沾灰。绣纹也清爽，是碧绿的竹叶子。我再带一件披风过去，你看那边，青色的那件……”
他转身指一指卧榻上搁着的披风，念叨起了婉转的心思：“母亲还不知道我怀孕了吧？要是第一眼就见着我的肚子，她会吓坏的。我得先穿着披风遮一遮，等你说完话，她想看孩子了，我再解开披风给她看……”
抱得那么紧，抱了那么久。
……却总嫌不够。
他亲吻晏琛的额心，温柔地问：“阿琛今天穿得这么漂亮，头发也梳齐了，是要做什么？”
晏琛握拳捶了他一下，眉眼仍是笑盈盈的：“你忘记啦？我们之前说好了，今天，你要带我去拜见母亲的。”
陆桓城的表情僵住，渐渐就笑不出来了。
