周翡静静地坐在
边，等着杯中略有些浑浊
水沉淀，将周围聒噪当成
耳旁风——没办法，不是她不关心战局，实在是路走来听太多，怎
胡说八道都有，会说周大人神通广大，发洪水冲走曹军，会又说曹军所经山谷闹鬼，将北军留下当替死鬼……诸多此类，大抵无稽之谈，她也只好充耳不闻。
“慢着，二位哥哥先别吵，
有问——那曹宁遇伏，究竟是死没有？”
人群静，方才讨论得热火朝天那几位都闭嘴。
这时，只听个角落里坐着老者幽幽地开口，道：“那曹宁恐怕是跑。”
那老人声音十分奇特，好似生锈铁器摩擦在砂纸上，听着叫人浑身难受。周翡举杯手顿，寻声望去，只见他面貌丑陋，半张脸连到脖颈有道凶险疤，该是刀剑留下，两侧太阳穴微鼓，目中精光内敛，内家功夫应该颇有造诣。周翡眼扫过去，那老人立刻便察觉到，与她对视眼后，冲她浅浅点头，又接着说道：“除斥候，周大人有时也差遣些咱们这样人，替他探查民间风吹草动，老朽老而不死，闲来无事，便偶尔帮着跑趟腿，几支队伍旗子都还认得。那天，周大人想必是秘密打伏，正好在附近，却全无察觉，半夜听见附近打起来，连忙冒雨上山前去探看，竟见北军曹氏王旗被围困山谷，片刻后便倒。那战……啧，打整宿，满山谷都是沾泥尸体，也有趁夜跑，完事以后照着闻将军规矩，将战俘归拢，又把几个斩获北军
，大半宿过去，雨水非但没有停下趋势，反而越来越密。
北军行至处山谷狭长之地，先锋方才入山，便有条大雷劈开半个天幕，闷雷声在谷中慌乱地来回碰壁，隆隆如鼓。个传令兵发疯似越众而出，从主帅处沿路往前飞奔而至，口中喊道：“停下！停下！王爷有令，后队变前队，绕路！绕……”
又是“轰”声雷，将那传令兵吼声盖过去。
而闪电恰似刀光。
“九月初三那天夜里，嘿，北军精锐在交界附近遭到伏击，溃千里，伤亡惨重，死不知道有多少人哪，那人血给雨水冲，就好似汇成道红河，直奔着东边流过去，百里之外河道里水都是猩红猩红，跑出老远去，能听见鬼哭！”
庐州郊外，处四面漏风破酒馆里，几个南来北往讨生活行脚帮汉子在此歇脚，凑在起，边啃着粗面饼子，边议论时局，常常发表些让人哭笑不得言论。
“扯淡，还鬼哭，你听见？”
“个远房表叔家就住在那边，他老人家亲耳听见！”
“看人家是怕你赖着不走，说来唬你。”
“你个……”
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