朋友。”他特别强调
“朋友”这个词。
院长仔细地听着他所说
每
句话。他完全明白。他曾经听说过吉里安诺是个勇敢年轻人，在蒙特莱普雷颇受尊敬，善于射击和捕猎，而且少年老成。就连黑手党也对他另眼相看，认为他是个可以招募对象。唐·克罗切有次到修道院来进行社交和事务访问时，曾对院长提起过他，说经过调教他可能成为很有用人。
他仔细看看这个昏迷不醒年轻人，几乎可以断定这个人需要不是藏身之地，而是葬身之地；需要不是医生，而是为他进行最后祈祷神父。答应皮肖塔这个请求几乎无需冒任何风险，因为即使在西西里，把具尸体藏起来也不算犯法。但是他不想让这个年轻人知道，他帮这个忙几乎毫无价值。他问：“他们为什
要搜捕你们呢？”
皮肖塔有些犹豫。如果院长知道死名警察，就有可能拒绝向他们提供藏身之地。但是如果他对即将到来搜捕行动毫无准备，他可能感到震惊并出卖他们。皮肖塔决定把事情原原本本地告诉他，于是很快把事情经过说遍。
院长垂下眼皮，为那个下地狱灵魂感到痛苦。他仔细地检查昏迷不醒吉里安诺。扎衬衣伤口还在往外渗血。也许就在他们说话时候，这个可怜年轻人就会死去，这样来所有问题就会百。
作为圣方济各会修士，院长不乏基督教博爱之心，可是在这种可怕岁月里，他不得不考虑这种恻隐之心可能带来实际物质上后果。如果他提供庇护但这个年轻人还是死，结果只会对他有好处。当局只要见到他尸体就满足，而他家人也会对他感激不尽。如果吉里安诺能够康复，他感恩之情也许更有价值。如果个人受重伤还能开枪打死警察，卖给他个人情是非常值得。
当然他也可以把这两个小坏蛋交给警察，警察很快就会把他们处死。那样有什好处呢？当局对他不会比现在更好。他们现在掌权这个地区对他来说早就很安全，他需要是篱笆墙另侧朋友。出卖这两个年轻人只能使他在农民中树敌，并与这两家人结仇。院长还不至于愚蠢到这种地步，认为他这件法衣能保护他免受必然会随之而来仇杀。此外，他也看透皮肖塔，这个年轻人还要走很远才能踏上通往地狱之路。不，决不能对西西里农民仇恨掉以轻心。他们是真正基督教徒，永远不会亵渎圣母玛利亚雕像，可是如果为复仇，他们会用短筒猎枪打死违反“缄默规则”教皇。任何人都必须遵守这种保持缄默古老规则。在这片土地上有许许多多耶稣像，但是谁也不相信打不还手，“宽恕”是懦夫借口，西西里农
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