维加斯时候,这里只算是个西部牛仔赌博窝点。他研究赌博,研究赌博人,就好像科学家们研究对进化意义重大昆虫。有个问题始终让他百思不得其解,那些已经很有钱人,为什还要浪费那多时间要赢钱呢,他们根本用不着那多钱啊。格罗内韦尔特推断,他们这干,也许是为掩盖其他罪行,也许是因为他们乐于征服命运,但最有可能解释是,他们只是希望能炫耀下相比于同类优越感而已。因此他得出结论,他们在赌博时候,需要别人把他们当成神。他们赌钱派头,要表现得好像是众神来赌钱,或者是凡尔赛宫里法国国王前来下注。
因此,格罗内韦尔特斥资亿建造七幢豪华别墅,又在桃源酒店首层修造美轮美奂赌场(由于他贯远见卓识,他早就买下比桃源酒店所需大得多土地)。这些别墅不仅有套房,还有六间公寓可以容纳十二个人。装修极尽奢华之能事:手织地毯、大理石地面、金碧辉煌洗手间、墙上挂着织锦。餐厅和厨房人员都是由酒店配备,最先进声像设备让客厅变成家庭剧场。别墅小吧台里藏有极品红酒和各种烈酒,还有匣走私进来哈瓦那雪茄。每幢别墅都有独立室外游泳池,室内有水流按摩浴缸。律免费。
有片配备专门保安人员区域连接各栋别墅。这是个小型椭圆形赌场,叫作“珍珠赌坊”,赌场大亨们可以在此享受私人包间。这里百家乐,每次最小赌注也要千美元。这座赌坊筹码也与众不同。黑色百美元筹码在这里是最小面值,金边灰白筹码价值五百美元,金边蓝色筹码是千美元,而万美元筹码用黄金特殊加工而成,中间还嵌颗真正钻石。不过,为女宾们方便,轮盘区可以把百美元筹码换成五美元筹码。
慕名而来有钱人多得不可思议。格罗内韦尔特算笔账,这些免费房间、酒水、食物奢侈享受,每周都要花上酒店五万美元,不过这些成本都可以抵税,而且每样东西价钱都有所夸大。数据显示(他还有本单独账),每幢别墅平均每周可以带来百万美元利润。为别墅和其他重要来宾提供膳食高级餐馆也是个减税条目。成本清单上,四个人顿晚餐要花千美元以上,但是餐饮是免费提供,所以算作经营成本,可以从税额里除去。其实这样顿饭连工带料也就需要百美元,利润空间自然就出现。
正因如此,对格罗内韦尔特来说,七幢别墅就像七座皇冠,只会授予那些敢于在短短两三天行程里掷出百万赌注客人。输赢无关紧要,只要赌博就行。而且他们旦有欠款就要尽快结清,
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