，他其实不想死。钱没那
重要，也许邦茨会发发慈悲，又或者克劳迪娅和茉莉能想到别
法子。
他又想到所受那些羞辱。他几任妻子没有
个真正爱过他。他直就像个乞丐，却从没得到过爱情施舍。他书广受好评，但没有真正地引起轰动让他变得富有。有些评论家恶意诽谤，他还要假装点都不在乎。毕竟，不能在批评家面前失态是作家基本素养，但这让他痛苦不堪。他男性朋友偶尔也很欣赏他聪明、坦率，但他们交情止于普通朋友，连肯尼斯都算不上他密友。他知道只有克劳迪娅是真喜欢他，茉莉·弗兰德斯和肯尼斯只是同情他。
厄内斯特探起身子，关上甜香控制钮。过几分钟他就清醒多，然后去肯尼斯办公室坐下来。
清醒之后，他再度消沉。他回到肯尼斯安乐椅上，看着太阳从比弗利山上升起。电影公司出尔反尔让他愤怒到无暇顾及任何别事情。他讨厌新天黎明，至少在夜里，他还能早早吞下安眠药，然后能睡多久是多久……他恨自己竟然被这些他根本瞧不起人羞辱。他现在连读书也读不下去，阅读是永远不会背叛他种快乐。当然，他再也没法写作。那些笔触优雅散文，那受人欢迎，现在看来都是无病呻吟，夸张做作而且自命不凡。他不再喜欢写这样东西。
很长段时间里，他每天早上醒来时，都会对这新天满怀畏惧。他太疲劳，连澡也懒得洗，脸也懒得刮。而且他破产。他确赚过几百万美元，但他嗜赌、好色、酗酒，有时甚至直接把钱送给别人。直到现在他才发现钱有多重要。
两个月前，他已经付不起孩子和前妻赡养费。和大多数男人不同，厄内斯特付这笔钱时感到很快活。他已经五年没出版过本书，性子也变得越发难以亲近，就连自己都觉得讨厌。他成天抱怨自己命不好，自己就好像社会这张大脸里烂牙。而这种想象只能让他更加沮丧。像他这样天赋异禀作家怎会沦落进这样狗血肥皂剧情里呢？浓重忧郁侵袭他整个人，他浑身都瘫软。
他起身走进治疗室。肯尼斯告诉过他如何操作。他拉出那根电线，电线顶端连着两个插头，个供给氧气，另个输送笑气。他只插上个插头——输送笑气那个。他坐上牙科椅，伸出手旋转旋钮，那时候他想，肯定有办法能调整到最少百分之十供氧，那样就不定会死。他拿起面具，戴在脸上。
高纯度笑气让他感受到片刻狂喜，苦痛扫而光，他进入梦幻般世界里。笑气净化他大脑。他感受到最后、最纯粹愉悦，那刻他相信，世上存在上帝和天堂。
茉莉·弗兰德
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