“不不，不必…
娘说，叫多跟侯爷几年…眼下就好，就好。”谢昂
边辞谢，边在肚里哀怨侯爷为甚给他摊上这
个差事，主母和侯爷
前任外室——多尴尬话题。
明兰又柔声说
几句，见谢昂始终羞羞答答，终于泄气道：“侯爷忙得厉害，叫你跟说说，你就说罢。”
谢昂目光茫然：“说？啊！哦…那事儿…”他心中团乱，“这个…从哪儿说起呢…”
屏风后传来平静声音：“就从你见到曼娘时说起罢。侯爷说，还是你最先发现她们母子。”
谢昂叹口气：“也不算发现，实是……”他停顿下，似乎在想如何措辞。
好叫老耿等，他家也是大摊子事等着，们早去早回。晚上把蓉丫头叫来，咱们家人吃顿饭。”
“哦，那好吧……”明兰耷拉着耳朵，不情不愿嘟嘴，被吊起胃口，断在此处别提多难受。
胡子翻身下炕，整理衣装，转头瞧见她失落模样，好笑摸摸她耳朵：“也没什大事，跟咱们过日子干系不大，你若耐不住想知道，去叫谢昂那小子来跟你说。”
明兰略迟疑，随即用力点头。天知道他什时候回来，难道要吊她下午胃口？既然他敢让个外人来说这事，那她就敢听！
胡子出门后，夏竹和小桃合力撤下饭桌，换上个半旧如意菱角边小炕几，夏荷从外头拿进几个晒得滚烫靠垫，塞到明兰身后，顿时腰后片暖热熨帖舒服，又指挥两个婆子搬架两折八仙过海绡纱屏风放在屋子正中间。
“那是刚收复西辽城不久。前段缩在草甸子里，装大半个月孙子，总算在粮草耗尽前引出单于大军，血战场后，咱们大获全胜，可也死伤不小，便到西辽城里休整。那日，神箭营小薄将军忽来寻，说他帮着去城北土窑给饥民放粮时，遇到领着病重孩童妇人，自称是咱们侯爷家眷，说有鼻子有眼……”
谢昂咽口唾沫，想去窥伺主母脸色，结果只看到屏风上吕洞宾正
女孩们堪堪收拾停当，绿枝领着顾侯贴身侍卫，小队长谢昂进来。
谢昂跟随顾廷烨多年，生死阵仗也见得多，此刻却红着脸，拧着手，活像个刚过门小媳妇，隔着屏风给明兰行过礼，绿枝给他搬把凳子坐，高高大大小伙子，偏身只敢坐半，那姿势别提多秀气含蓄。
“谢小兄弟，别拘束，你跟侯爷这多年，就跟自家亲戚般。”明兰努力放柔声音，企图使他轻松些。
“不，不敢…小…亲戚，怎敢？”谢昂头都不敢抬，明明隔着屏风什也看不见，他却死活盯着自己脚尖不敢动。
明兰继续道：“侯爷跟说，过两年再给你谋个好出身，将来成家立业就好。”
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