奇。当然，伊奇越是不听话，她母亲就越可以用愤怒来掩饰自己
焦虑，仿佛躲进壳里蜗牛。“
天，伊奇，”理查德森太太经常这样说，“你到底怎
回事？”
理查德森先生却对伊奇更加宽容，毕竟，当年提心吊胆地终日抱着小女儿是理查德森太太，医生们提出那些可怕警告主要对象也是她。那时理查德森先生刚从法学院毕业，忙于开展诉讼事业，每天加班加点地努力工作，盼望有朝
日成为律所合伙人。他只是觉得伊奇看起来有点儿倔强，他非常欣赏这种顽强个性，也喜欢女儿聪敏。伊奇让他想起
自己母亲，当他还是个小孩时候，母亲不达目不罢休干劲和充沛好奇心就令他着迷，她总是知道自己想要什，始终胸有成竹，而且具有强烈是非观念，直到年龄渐长才收敛年轻时锐气。“没关系，埃琳娜，”他会这样劝解理查德森太太，“伊奇很好，不要限制她。”理查德森太太却无法放任伊奇，结果就是，女儿越想放纵，母亲就越试图限制她，段时间之后，这种剑拔弩张气氛就成常态。
“照片风波”过后那个周末，理查德森家受邀参加老朋友家举行生日派对，而理查德森太太对女儿气还没消。
“珀尔也能去吧？”穆迪问，“麦卡洛家不会介意，他们邀请每个认识人呢。”
“就算她去，也不过是多个虚情假意赞美新生儿客人罢，”伊奇若有所思地评论道，“这也是整个派对目。”
理查德森太太叹口气：“伊奇，对于朋友邀请，你应该学会感谢，而且这个派对只对家族朋友开放，珀尔不是他们家朋友。”她用力扣牢挎包锁扣，甩到肩膀上，“你应该知道其中区别，来吧，们要迟到。”
那时感恩节刚过去不久，理查德森家人开着两辆车出席麦卡洛家派对——莱克西、崔普和穆迪驾驶其中辆，理查德森夫妇开另辆，后排坐着闷闷不乐伊奇。麦卡洛家高朋满座，门前街道两旁停满宾客汽车——麦卡洛家事先跟警察打招呼，暂时无须遵守西克尔高地停车限制，家门口信箱上绑大捆粉红色和白色气球。
房子里人头攒动，长桌上摆满丰盛食物，现场还有餐饮公司人提供各种小吃，包括馅饼和涂抹荷兰酱煎蛋，显眼位置摆着只三层高、粉白相间蛋糕，蛋糕顶部有个婴孩雕像，胖嘟嘟小手里握着数字“1”，到处都是粉红色和白色飘带。麦卡洛太太坐在餐桌前，怀里抱着她女儿——当天小寿星米拉贝尔·麦卡洛。
理查德森太太几个月前就见过米拉贝尔，那时她刚到麦卡洛家。她和米拉贝尔母亲琳达·麦卡洛
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