西克尔
另
端，温斯洛路房子里，贝比在米娅厨房桌旁哭泣，判决宣布那刻，她听到
阵尖锐恐怖哀鸣，仿佛被雷电劈中耳朵。贝比抱着脑袋瘫软在地，法警架着她胳膊，把她送出房间时，她才意识到那阵哀鸣来自她自己嘴巴。法警女儿与贝比年纪相仿，他把贝比领进间接待室，倒杯温热咖啡放到她手里。贝比大口灌下咖啡，每当感觉喉咙里又要发出那样尖叫时，她就狠狠咬住塑料杯边缘，杯口几乎被她撕咬成碎片。她已经失去言语和感知能力，宛如身处虚无空洞，五脏六腑都仿佛被刀子挖走。
杯咖啡喝完，她终于平静下来，法警轻轻地从她手中抽走破碎塑料杯，扔进垃圾桶，
，她又想，每个人都会知道。她心中清楚，西克尔女孩经常有打胎——她们毕竟还是孩子——但保密做得很好，没人愿意将自己丑事公之于众，因为大家都会说闲话，谣言满天飞，在当事人身上留下不可磨灭污点。理查德森太太决定，回到家她就找穆迪谈谈。
返回办公室，她刚脱下大衣，电话就响。
“比尔，”她说，“什
事？”
理查德森先生声音闷闷不乐，他似乎待在个嘈杂房间里。“莱茵贝克法官刚才作出判决，他小时前把
们召集起来宣判，们事先没有准备。”他清清嗓子，“孩子跟着马克和琳达。们赢。”
理查德森太太快慰地坐进椅子里，琳达定很开心，她想。与此同时，她也有丝小失落——自己这些天来绞尽脑汁作调查，挖掘贝比过去，想找到击制胜秘密武器，最后竟然都不需要。“太好。”
“他们两个很高兴，当然，贝比·周难以接受这样结果，直在尖叫抗议，法警只好把她带到外面去。”他顿顿，“可怜女人，真为她感到难过。”
“是她首先放弃宝宝。”理查德森太太说，过去六个月，她直在说这句话，然而这次听起来却不那令人信服。她清清嗓子：“马克和琳达在哪里？”
“他们要开新闻发布会，记者们已经得到消息，做好准备，他们下午三点就要发表声明，所以得挂。”理查德森先生深深地叹口气，“无论如何，案子结，孩子是他们。现在他们只需要等待新闻热度过去，就可以回归正常生活。”
“太好。”理查德森太太再次说。珀尔和穆迪事情像只沉重袋子压在她肩上，她很想把这件事告诉丈夫，让他帮自己分担些，但她忍住冲动，现在还不是时候，她告诉自己。她强迫自己暂时忘掉穆迪。现在是与琳达共同庆祝时刻。
“会到法院去，”她说，“三点，对不对？”
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