再看向沈哲子，纪瞻眼中已经流露出不加掩饰
赞赏之色，他视线
转，对身边中年人笑道：“稚川，你觉得咱们吴中这个后进怎
样？”
中年人似乎对沈哲子顶撞还颇有不满，闻言后视线在少年身上游弋片刻，语气才有些生硬道：“早慧性黠，灵光外透，面劳心疾，非高寿之相。”
被人当面称为短命鬼，沈哲子登时便有些不悦，这中年人到底是什人？纪瞻称其为稚川，稚川？
略思忖，沈哲子脸色顿时变，再看向中年人，视线已经不敢再有不恭，小心翼翼道：“先生可是抱朴子小仙翁？”
眼见对方冷哼声并不作答，态度已经极为清楚，沈哲子顿感欲哭无泪。他本就有感于自己年幼体弱，还想去
纪瞻自然不会知道皇帝命不久矣，在他看来，当今皇帝正值壮年，文韬武略兼备，是位难得明君。
但尤其如此，纪瞻才觉得更加惋惜，皇帝伸张皇权心情可以理解，但完全可以重用南士以平衡侨姓，朝堂上虽有多种力量博弈，但凭皇帝才具完全可以居中帷幄平衡，不会再出现家独大局面。只要时局平稳休养生息，国祚未必不能重振。
然而皇帝却选择
最为急功近利做法，扶植宗室这个恶魔，诚然如此可以让皇帝快速摆脱孤立无援状态。但是宗室獠牙凶恶，殷鉴未远，旦成气候，那连江南也不再会是净土。
纪瞻无论如何也不能坐视这种事情发生，哪怕他已经命不久矣，也绝不愿做祸乱三吴桑梓地罪魁祸首！
沈哲子坐于下首，能够感觉到老人浑浊眼中流露出痛苦挣扎，心里便有些不忍，他这是在打扰位垂死老人最后平静，甚至于令其死不瞑目。
纪瞻谋国首功，引郗鉴入朝，借助流民帅力量挫败王氏窃名器之举，但由此也激发皇帝野心，动扶植宗室以摆脱困境念头。这其实只是皇帝个人选择，但很显然纪瞻将责任归在自己身上。
沉吟良久，沈哲子才说道：“前辈德义俱隆，已经可以功成身退。本不该再打扰您安宁，只是要渡诡谲之局，实在力有未逮，惟求国老能扶植程。若能过此关，小子向国老保证，
家既为将门，此生愿为老兵，以国老之薪火，代代相传。只要息尚存，护桑梓永无兵灾！”
听到这话，纪瞻脸上才露出些许笑容，却又伸手将那请柬递回给沈哲子。
沈哲子接回请柬，旋即便在纪瞻面前将之撕成粉碎，表明自己态度，绝不苟且。
纪瞻看到这幕，脸上更流露出异色。到他这个年纪，已经很难再受言语蛊惑，评价个人，更多是观察其行为。沈哲子在他面前撕掉请柬，无异于毁掉吴兴沈氏退路，单单这份足堪壮烈决绝，他已经很久没看到过。
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