第二天少安拉完砖后，就到城里
菜市场上去
趟——他准备买点土豆或白菜。
可是，他来得太晚，菜市场已经没有人迹。
他只好调转身往回走——明天得早点来！
当他走过空荡荡菜市场时，无意中发现地上乱七八糟丢着些菜帮子菜叶——这是卖菜或买菜人剔剩下。
他有点惊喜地弯下腰把这些别人所丢弃烂菜捡大抱。好，这东西不花分钱，在河里洗洗，把烂摘，照样能吃！
他每天面对是生活中具体事——没有什
事是微不足道。比如今天，他拉砖路过街道时，碰见原来在石圪节当主任白明川；明川知道他现在情况后，问他有没有什困难？
他马上把他最头疼件事提出来，让白主任帮下忙——帮他在县粮食加工厂给牲口买点麦条。白主任立刻给他办，他高兴得不知如何是好；他自己跑四五回都买不出来啊！同时，他也才知道，明川已经调到黄原市当副书记去……由于白明川给他解决个大问题，因此晚上他回到那孔破窑洞时，情绪特别好。妹妹正在忙活，他闻见锅里飘出来味道都比往日香！
嗯？这味道确和往常不样！并不是由于他兴奋而使鼻子产生错觉！
他忍不住问妹妹：“你做什饭呢？”
“
割斤肉，买几斤白菜，还在中学大灶上买几个白面馍。”兰香说。
这个发现使孙少安每天生活多项内容——到菜市上去捡菜帮子菜叶。
当然，这是件让人屈辱事，每天，他都要等菜市场上空无人时候，才敢去那里。要飞快地捡，还得要留心观察看有没有人注意他；心在狂跳，脸烧得象燃烧炭块……小偷行窃般紧张啊！
捡完菜，他就慌忙离开菜市场，吆着骡子逃跑似地来到原西河边。
原西河依然如故，在幕色中平静地流过城外，流向远方苍茫中，他把牲口卸脱放它到河岸上吃草，自己便蹲在河边洗这些被人用泥脚踩过烂菜叶。
他在河边边洗菜，边常常忍不住心潮起伏，耳边时不时听风那甜密歌声从远山飘来——正月里冻冰呀立春消，二月里鱼儿水
“你哪来钱？”
“上个月助学金省下来三块半……”“为什破费呢？”
“你忘？今天是你生日！”
少安鼻子猛冲上股辛辣味道。他蹲在地上，半天没有说话。他无言地望着亲爱妹妹和她那身破旧衣衫。泪水在眼眶里直打转。
兰香给他盛大碗白菜炖肉，又拿两个馒头。他时喉咙堵塞得难以下咽。他对妹妹说：“不要花你助学金。助学金你都换菜票。罢大哥在市场上给咱买点菜……”是啊，常不吃菜人也受不！
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