这敞口子窑铺
地麦秸；麦秸上摆溜
书记嘴歪，倒吸口气。
“块五！”少平立刻插嘴。
书记“扑”声把吸进嘴里
气吐出来，然后便痛快地对少平说：“那你今天就上工！”
他舅在旁边愣住，不知外甥为什
把自己卖这低价钱。对于少平来说，就是天挣块钱也干。他先问最迫切问题：“能不能住宿？”
“能！就是敞口子窑，没窗户。”主家说。
看他们要不要人。你会做什匠工活？”
“什也不会，只能当小工。”少平如实说。
“噢……
记得前两年老家谁来说过，你不是在你们村里教书吗？小工活都是背石头块子，你能撑架住？”“你不要给人家说教过书……”“那好吧，咱现在就走。”
马顺接着就把少平引到他们大队书记家里。
书记正和个干部模样人坐在小炕桌旁边喝啤酒。桌子上摆几碟肉菜。
“这不要紧！”
上工事谈妥后，少平性急地连他舅家也没再去，就起身直到南关贾冰家寻他铺盖卷。
来到大街上，他觉得脚步异常地轻松起来。这时他才注意到街道两旁景致，商店门都开，到处是熙熙攘攘人群。大橱窗里花花绿绿，五光十色。姑娘们率先脱去冬装，换上鲜艳毛衣线衣，手里拎着时髦小皮革包，挺着高高胸脯在街市上穿行。人行道上汉槐洋槐缀满嘟噜嘟噜雪白花朵，芬芳香味飘满全城。
少平于是在书架上挑本《牛虻》——他很早就听晓霞介绍过这本书。
就这样，他背着自己铺盖卷，手里提着那只烂黄提包，怀里揣着《牛虻》，来到北关阳沟大队书记家。书记老婆是个精明麻利人，看来最少能主半个家事。她引着少平，把他送到匠工们住敞子窑里，并且又把站场监工亲戚叫来，把他交待给这位工头。
少平跟他舅进去时候，书记没顾上招呼他们，只管继续对那个干部巴结地笑着说：“……这地盘子全凭你刘书记！要不，这院地方八辈子也弄不起来……喝！”书记提起啤酒瓶子和那人瓶子“咣”地碰下，两个人就嘴对着瓶口子，每人灌下去大半截。
把啤酒瓶放下后，书记才扭头问：“马顺，你有什事？”
他舅说：“引来个小工，不知你这里要不要人？”“小工早满！”书记边说，边又掂起啤酒瓶子对在嘴巴上。不过，他在喝啤酒刹那间用眼睛余光打量眼少平。
估计书记看这个“小工”身体还不错，就对那位干部说：“你先喝着，和他们到外面去说说！”
三个人来到院子里，书记问马顺：“工钱怎说？”“老行情都是两块钱……”他舅对书记说。
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