惠英嫂岔开话题，说：“
今天也休班，本来想洗衣服，可明明硬缠着要和
拉到眼前火爆爆
现实生活里；使他从那无尽恶梦中惊醒过来，再
次投入严酷掌子面搏斗中。
是，责任感要求他对自己现在负有职责不能有半点马虎。如果稍有不慎，就可能造成伤亡；而他太害怕看见个活生生人意外地离开这个世界
。他不能再让死亡出现在他面前。尽管煤矿不死人是不可能，但他要创造奇迹；他绝不能让手下这些青年失掉个；他们许多人比他还年轻啊！
当孙少平感到心情实在不好受时候，他总要不由自主跑到惠英嫂那里去。和嫂子、明明以及那条可爱小狗呆会，他心情就会平伏些。在失去晓霞以后，他潜意识里特别需要种温柔女性关怀，哪怕是在母亲和妹妹身边呆会，他坏心绪也许就能有所改善。
晓霞死后不久，惠英嫂很快就知道这件悲惨事；她没有想到，相同不幸命运降临到少平头上。她已经失去自己亲人，因此完全能体会少平痛苦。她千方百计用好饭、好酒、好话和个女人全部温情来安慰他。命运啊，对人是这样地乖戾！不久前，还是他在安慰她；而现在，却得要她来安慰他……唉，也许只有惠英嫂安慰他才可以平静而自然地接受。因为她解他，因此也理解他。要是换另外人对他这样，他不仅不能接受，反而会更痛苦。
自从当班长后，他不象过去那样有时间常去惠英嫂那里——他实在是太忙。惠英嫂也劝他不要操心他们；让他好好在井下熬威信，说不定将来还有大前途哩！她知道，他前途也就是她和明明前途——她毫不怀疑，他就是当“皇上”也不会忘记她和明明。
但少平无论怎忙，隔几天也总要去帮她劈柴、担水和干其它活。至于到石矸山捡煤营生，他安排给手下人干。他现在已经有点权力；而他手下那些人也乐意给班长干点什
活……这天吃过早饭，他心里惦记着嫂子和明明，赶忙去她家——他整个白天都休班。
进家之后，惠英嫂先什也不说，就给他把酒杯放在桌子上，接着便收拾着炒菜。他赶忙拦挡说：“刚吃过饭，再说这是早上，怎还喝着酒呢！”
惠英嫂不听他，只顾给他往上端菜，并且提着酒瓶，把杯子都倒溢。
因为是星期天，捣蛋鬼明明也在家，他正在耍弄只蝴蝶风筝，小黑子绊手绊脚地缠着他。
明明看他推让着不叫母亲炒菜倒酒，就在旁边说：“少平叔叔，就是你不来，妈妈每顿饭都把酒杯给你搁着哩！”少平举起酒杯在嘴边猛地停住。他呆呆地怔会，然后便饮而荆这醇美酒啊！
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