“刚开始没反应过来，后来想想，在麻将桌上见过这号人。老得浑身起褶子，还往人膝盖头上坐，真他妈鸡皮疙瘩掉
地。”程凤台提起来就满脸厌色，不用说，他就是那个被老戏子坐
膝盖头
可怜人：“如果是他，
就知道周小相公为什
受罪。”
满屋人都在等他公布真相，程凤台缓缓，慢慢说两个字：“嫉妒。”
所有人都恍然大悟所有所思。结合四喜儿为人，这个解释确很通。云喜班培养出来角儿，好虽然是好，却好毫无特色。小周子满身灵气喷薄而出，如果日后走红，那风头或许是要盖过当年四喜儿。这个妙人天天在四喜儿眼前晃，叫四喜儿怎气得过。四喜儿白糟蹋自己大半辈子，没能落个长久。现在他也要糟蹋小周子，让他压根儿出不来。
小周子终于意识到问题严重性，艰难地吞下嘴里食物，哀告无助地看着商细蕊。商细蕊却是有个很豪迈对策：“别害怕！四喜儿比师傅小八岁，今年五十七，没几年活头啦！你且好好练戏，等把你师父熬死，你就出头！”
程凤台听见这话，被香烟呛下：“咳咳，商老板，没你盼人死。哪怕
久，这才到哪儿呀？你说你着什急？”
小来见证商细蕊苦难童年，在旁感同身受地重重点头，企图给小周子点鼓励。小周子看看商细蕊，看看小来，扶着老梅树慢慢站起来，跟他们进屋吃东西去。这顿宵夜小周子卸下心上包袱，吃得狼吞虎咽两手并用。程凤台抽着烟看着他，向商细蕊笑说：“唱怎样不知道，吃相倒是随你。”
小周子不好意思地停手。商细蕊捶拳程凤台，对小周子道：“吃你，别理他。”
小周子放慢速度满口地嚼，吃这顿，又不知道要挨多久饿。他对食物和商细蕊爱护有样执着和贪恋，几乎是感激涕零地接受着这些恩惠。
灯光下面商细蕊细看眼小周子手，骨架子修长柔软，但是手指上都是茧，而且已经有些变粗势态。哪个戏班小旦不是十指不沾阳春水地被娇养着。四喜儿这样苛待他，不像是看不顺眼，倒像是存心要毁他前程似。可是四喜儿爱财如命，毁自个儿戏班棵好苗子，于他有何好处呢？
商细蕊趁空便问道：“你师父为什对你这样坏啊？你哪儿得罪他？”
这也是小周子想破头问题：“不知道，什都没有做。”
程凤台插话道：“周小相公师父四喜儿，是不是那个五十来岁还抹着粉，桂花油梳头，调调儿又像老鸨又像太监老戏子？”
程凤台这番描述实在是跃然纸上，小来都忍不住笑出来。
商细蕊笑问：“二爷认识他？”
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