用处。戏子们下台来卸
妆，马上就被撮去金主床上。有那些心思大，还要拜托班主为他们找
个好前程哩！商细蕊学戏时遇到过这样师父，搭班唱戏时也遇到过这样班主。等他自己当班主以后，从来没有做过这样事情，不过也从来不反对戏子们自己勾搭靠山，他根本没有这份闲心去理睬这些事。
程凤台掐把商细蕊腰，笑得坏得很：“那
，商老板在他手下学戏时候，有没有……”
不等他说完，商细蕊就啐他脸西瓜味吐沫，然后认真地说：“锦师父，唱得还行，人也还行。”想想，心不在焉地下句评语：“就是活得太长。”
程凤台懵：“什？”
商细蕊含糊声，晃晃脑袋下楼去。
锦师父是活得太长，六十好几人，还在台上扮小姐卖俏。锦缎腔调即便还在，嗓子是又干又沉，是匹经过风吹日晒，失去光鲜锦缎，如棉似麻，成匹布。那身段和扮相更加令人不忍卒睹，得闭着眼睛听，才能品尝到旧时韵味。锦师父因为名气响，人缘儿好，现在许多上年纪*员都是他票友，在北平还是很吃得开。只要卖得出票，多老都能上台，理儿是这说不错，商细蕊看在眼里，却觉得很过不去。想到当初见到锦师父时候，锦师父还不算老，是票友口中“锦老板”，文人笔下“锦帛儿”，很有光彩和风度，对比今天，人也木眼睛也混，油彩盖不住他脸上褶子，就有种唏嘘不胜感觉。商细蕊在心里暗自下个决心，自己中年以后——顶多到四十五岁，就决计不再唱旦。如果能转成老生老旦那最好，转不就去拉琴，绝不抛头露面。座儿们为怀旧，是还愿意听嗓子老家伙唱老戏，但是跟同行面前，就太现眼。大家嘴上不说，心里定不以为然。这世上哪有不老宝刀，不谢牡丹。商细蕊认为自己比锦师父知羞，断断丢不起这个脸。进而又认为，自己活到四五十岁，其实就到时候去死。天不让死，自己也该找着去死，不要活在世上天比天衰老，向世人展示残败。拿疲疲老相和过去辉煌做个对比，鲜明到惨烈地步，那是对过去种毁灭。盛极而终，那瞬间戛然而止，才是真正风光过人最完满结局。于他是，于宁九郎也是。商细蕊这几年回避不见宁九郎，或许也是因为这层原因。九郎但凡表现出点点老态，他看着心里就难受。前年最近次见面，他摸摸九郎发白鬓角，心里又悲伤，又愤怒。本来不知道为什会难受，只知道不想见，现在看见锦师父，他算知道。可是九郎和锦师父都没有他觉悟高，他们宁愿苟延残喘。他只能自个儿孤单地
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