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基因被选择，不是因为它在孤立状态下
“好”，而是由于它在基因库中其他基因这
背景下工作得好。好基因必须能够和与之长期共同生活在个个体内其他基因和谐共存，相互补充。
对基因原子论批评者们
也在《延伸表现型》书中116-117页及239-247页写
个更加完善回应。
基因这种错综复杂相互依赖性可能会使你感到迷惑不解，们为什
要用“基因”这个词呢？为什不用像“基因复合体”（genecomplex）这样个集合名词呢？们认为，从许多方面来讲，这确实是个相当好主意。但如果们从另个角度去考虑问题，那把基因复合体想象为分成若干相互分离复制基因也是讲得通。问题出现是由于性现象存在。有性生殖具有混合基因作用，就是说任何个个体只不过是寿命不长基因组合体临时运载工具。
任何个个体基因组合（combination）生存时间可能是短暂，但基因本身却能够生存很久。它们道路相互交叉再交叉，在延续不断世代中个基因可以被视为个单位，它通过系列个体延续生存下去。这就是本章将要展开中心论题。所非常尊重同事中有些人固执地拒绝接受这论点。因此，如果在论证时好像有点啰唆，那就请原谅吧！首先必须就其涉及些事实扼要地加以阐明。
曾讲过，建造个人体蓝图是用46卷写成。事实上，这是种过分简单化说法。真实情况是相当离奇。46条染色体由23对染色体构成。们不妨说每个细胞核内都存放着两套23卷可相互替换蓝图。们可以称它们为卷1a卷1b，卷2a卷2b……直至卷23a卷23b。当然用以识别每卷以及此后每页数字是任意选定。
们从父亲或母亲那里接受每条完整染色体，它们分别在精巢和卵巢内装配而成。比方说卷1a、卷2a、卷3a……来自父亲，卷1b、卷2b、卷3b……来自母亲。尽管实际上难以办到，但理论上你能够用架显微镜观察你任何个细胞内46条染色体，并区别哪23条来自父亲，哪23条来自母亲。
其实成对染色体并不终生贴在起，甚至相互也不接近。那在什意义上讲它们是“成对”呢？说它们是成对意思是：可以认为原先来自父亲每卷都能够逐页地直接代替原先来自母亲对应某卷。举例说，卷13a第6页和卷13b第6页可能都是“管”眼睛颜色，也许其中页说是“蓝色”，而另外页说是“棕色”。有时可供替换两页是完全相似
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