这本书
风格也很好，在保证思路清晰、学术正确同时，又有着
点玩世不恭态度，还掺杂有些许自传式独白。
情不自禁地先要引用这样句，该句是那
独特。特里弗斯在肯尼亚观察到两只处于敌对关系雄性狒狒时，他用这样文字来表达他激动之情：“有另外个原因使这激动，这是次无意中对亚瑟做出观察。亚瑟是个男子汉气概十足流年轻雄性……”特里弗斯关于亲代——子代冲突新章节使整个领域焕然新。实际上，除
些实际例子，他1974年文章还真不用加什。该理论经受住时间考验。更加详细数学和遗传学模型已经证实，特里弗斯那大部分只是语言论证完全符合现在接受达尔文主义理论。
亲代投资（P.I.）定义是：“亲代对子代个体进行任何形式投资，从而增加该个体生存机会（因而得以成功繁殖），但以牺牲亲代对子代其他个体进行投资能力为代价。”特里弗斯提出亲代投资这个概念优点在于：其计量单位非常接近于具有实际意义单位。个幼儿消耗母体定数量乳汁，其数量不是以卡路里或品脱来计算，而是以同母体所哺育其他幼儿因此受到损害为计量单位。比方说，如果个母体有两个幼儿x和y，x吃掉品脱母乳，而这品脱母乳所体现又是亲代投资中主要部分，那其计量单位就是y因没有吃到这品脱母乳而增加其死亡可能性。亲代投资是以缩短其他幼儿预期寿命程度为其计量单位，包括已出生或尚未出生幼儿。
亲代投资并不是个尽善尽美计算方式，因为它过度强调亲代重要性而相对地贬低其他遗传关系。最理想应该是利他行为投资（altruisminvestment）这个概念化计量单位。们说个体A对个体B进行投资，意思是个体A增加个体B生存机会，但以牺牲个体A对包括其自身在内其他个体投资能力为代价，而所付出切代价均需按适当亲缘关系指数进行加权计算。这样，在计算个母体对任何个幼儿投资额时，最好能以对其他个体预期寿命所造成损害为计量单位，所谓其他个体不仅指这个母体其他子女，而且指侄子、外甥、侄女、外甥女以及母体自身等等。不过，就许多方面而言，这个方法过于烦琐，不能解决实际问题。而特里弗斯计算方法还是有很高实用价值。
任何个母体在其生中能够用来对子女（以及其他亲属、她自己等，但为便于论证，们在这里仅仅考虑子女）亲代投资是有定总量。这个亲代投资总额包括她在生中所能搜集
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