“基地会安然无事
，就像直到如今
样。来，
们该解决晚餐问题
，好饿。吃完饭之后，傍晚这段时间可以好好利用下。以后，们再也见不到川陀或是类似世界，你知道吗？”
外围星省内政局长摊开两只肥胖手掌，副爱莫能助表情，用猫头鹰似近视眼瞪着两位申请者，对他们说：“可是大帝御体欠安，两位先生，不用再去麻烦上司。这周以来，大帝陛下根本没有接见任何人。”
“他会愿意接见们。”巴尔装着副胸有成竹样子：“只要告诉大帝，说们是枢密大臣手下就行。”
“不可能，”局长高声强调：“这
做缓蟋饭碗都砸掉。这样吧，如果你们能够把来意说得更明白点，就愿意尽量帮你们忙，懂吗？但是定要知道得很详细，才能向上司提出来，请他
点钞票，根本还没有用掉多少。”
“个帝国高级贵族就能吃掉那多钱，可是想要见到大帝，至少要有三、四个高级贵族牵线。而如果循公家机关途径，大约总共需要找五十个局长、主任这类行政长官，但是他们也许每个人只收百点。让来负责跟他们交涉，因为你口音太重，他们听不懂你话。此外，你也根本不懂帝国红包文化，这可是门艺术，向你保证……啊！”
巴尔在“帝国新闻报”第三页，发现他想要找消息，赶紧将报纸递给迪伐斯。
迪伐斯读得很慢，因为他对报上遣词用字很不习惯，不过至少还能读得懂。看半晌之后，他抬起头来，眼神中充满不安与忧郁，用手背使劲拍报纸，气呼呼地说：“你认为这种消息可靠吗？”
“在某个限度之内——”巴尔冷静地回答：“上面说基地舰队已经被完全消灭，这是很不可能事情。这个首都世界距离前线那遥远，如果是透过般战地新闻管道，他们可能已经把这个新闻炒好几遍。想，它真正意思，是指里欧思又赢场战役，这种事情点也不值得大惊小敝。上面说他拿下洛瑞斯，指是不是洛瑞斯王国首都行星？”
“是，”迪伐斯想想又说：“或者应该说，是当年那个洛瑞斯王国。它距离基地还不到二十秒差距，老学究，们动作得快点。”
巴尔耸耸肩：“在川陀可急不得，如果你急话，可能就会死在核铳之下。”
“那需要多久时间呢？”
“如果们运气好话，也至少要花个月时间，再赔上那十万点现钞——那些钱即使够用，也得那久才行。万在这段时间中，大帝突然心血来潮，移驾到避暑行星去，在那里他不会接见任何请愿者，那就得再等更久。”
“但是基地……”
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