“但它是个严肃
学问吗？”阮达微笑着问道：“你不光是在丢树枝吧？”
“丢树枝？”
“那是在
母星候帕拉，孩童们所玩
种游戏。这种游戏是要预测未来，如果你是个聪明小孩，就能从中得到好处。你只要告诉位母亲，说她女儿会长得很
阮达带着难得严肃表情盯着谢顿，然后说：“对不起，但必须冒着触怒你危险——直在用计算机查阅你。”
“查阅！”谢顿双眼怒睁，极为愤怒。
“果然触怒
你。不过，你可知道，有个伯父是数学家。你甚至可能听说过：江涛·阮达。”
谢顿倒抽口气：“你是那位阮达亲戚？”
“没错，他是父亲兄长。没有追随他脚步，令他相当不高兴——他自己没有子女。于是想到，要是让他知道结识位数学家，或许他会开心。想为你吹嘘番——如果做得到话，所以查询过数学图书馆中数据。”
下头来：“不介意，李松。有时确会发出那种声音，有人告诉过、保证那是无意识动作，从来不曾察觉。”
“你明白自己为何这样做吗？”
“明白。因为挫折感，挫折感！”
阮达招手示意谢顿凑近些，并将音量压得更低。“们打扰其他人，让们到休息室去，免得等下被人轰走。”
在休息室中，喝两杯淡酒之后，阮达说：“基于职业上兴趣，能否请问你，为什
你会有挫折感？”
“懂，这才是你去那里真正原因。嗯——很抱歉，想没什能让你吹嘘。”
“你想错，相当惊讶。你论文究竟研究些什，连皮毛都看不懂，不过那些数据似乎非常热门。而在查阅新闻档案时，发现你曾经出席今年十年会议。所以……到底什是‘心理史学’？显然，头两个字挑起好奇心。”
“相信你看出字面意思。”
“除非完全受到误导，否则在看来，你似乎能推算出历史未来轨迹。”
谢顿困倦地点点头：“这差不多就是心理史学意义，或者应该说，是它理论上意图。”
谢顿耸耸肩：“通常个人为什有挫折感？在进行件工作，直没有任何进展。”
“但你是位数学家，哈里。历史图书馆有什东西会让你感到挫折？”
“你又在这里做什？”
“经过这里是为抄近路，结果听到你在……呻吟。现在你看，”他又露出微笑，“这不再是近路，而是严重耽搁。不过，倒是挺喜欢这种情况。”
“真希望也只是路过历史图书馆。不过正试图解决个数学问题，需要些历史学知识，只怕没做好这件工作。”
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