“如果锁住
呢？”谢顿这句话不大像是对铎丝说
，倒更像自言自语：“
们要试着将它撞开吗？”
但是铎丝却说：“既然下面门没锁，它又何必上锁呢？假使这就是长老阁，猜想应该有个禁忌，禁止长老之外任何人进入，而禁忌要比任何类型锁更为牢靠。”
“只对那些接受禁忌人有效。”谢顿虽然这
说，却未向那道门走去。
“这是意料中事，”铎丝说，“统治阶级力行禁欲生活少之又少，只有在公开场合例外。把这点记在你笔记簿上，作为心理史学金科玉律之
。”她四下望望，“这里也没有机器人。”
谢顿说：“阁代表高处，别忘记。这个屋顶并不高，上面定还有许多楼层，那定就是通道。”他指着铺有高级地毯楼梯。
然而，他并未朝它走去，却迟疑地四下打量。
铎丝猜到他在找什。“别再想升降机，麦曲生有种崇拜原始主义风尚，这点你该还记得吧？不会有升降机，非但如此，就算们踏上楼梯底端，也相当确定，它绝不会开始向上移动。们必须爬上去，也许有好几层呢。”
“爬上去？”
钻进去，铎丝紧跟在他后面。两人进来之后，那道门又重新关上。
“现在问题是，”铎丝说，“有没有人看到们？”
谢顿说：“长老们定经常由这道门出入。”
“没错，可是会有人把们当长老吗？”
谢倾等下，然后说：“如果们被看到，如果有人认为出问题，那们进来不到十五秒钟，这道门就会再被人撞开。”
“它定通往长老阁，这是理所当然事——如果它真通到某处。你究竟是要还是不要去长老阁看看？”
于是他们起走向楼梯间，开始向上爬。
随着楼层增加，光线强度稳定地、显著地递减。等到他们爬三层之后，谢顿深深吸口气，悄声说道：“自认身体状况相当好，但痛恨这种运动。”
“你不习惯这种消耗体力特殊方式。”她点也没有筋疲力尽感觉。
楼梯在第三层尽头结束，他们面前又出现另道门。
“有这个可能，”铎丝淡淡地说，“也可能在门这侧，根本没什值得看、值得偷东西，所以没有人在意们是否闯入。”
“这点待会儿就能见分晓。”谢顿喃喃自语道。
他们进来这个房间稍嫌狭窄，而且有几分昏暗，不过他们再走进点之后，室内光线便明亮起来。
房间里有些宽大而舒适椅子、几张小桌、数个坐卧两用沙发、台又深又高冰箱，此外还有些碗柜。
“如果这就是长老阁，”谢顿说，“长老们似乎让自己过得很舒服，虽然圣堂本身简朴肃穆。”
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