“那
，你当时应该就能跟
谈，就像你后来以夫铭
身份所做那样。”
“那能有什帮助呢？身为丹莫茨尔，有数不清工作。必须应付克里昂，
个有善心却不是很能干统治者，尽所能地预防他犯错；还得为治理川陀以及整个帝国尽己之力。此外，你也看得出来，当初得花上大量时间，预防卫荷造成任何伤害。”
“是，知道。”谢顿喃喃地说。
“这可不容易，几乎失败
。花许多年时间，谨慎地和曼尼克斯周旋，学习解他想法，对他每步行动策划出反制之道。从来没有想到，他会在有生之年将权力传给他女儿。没研究过她，并未准备应付她全然鲁莽行动。她和她父亲不同，从小就将权力视为理所当然，对它限度没有明确概念。所以她才会把你抓来，迫使在准备妥当前采取行动。”
“结果使你几乎失去，曾两度面对把手铳铳口。”
自己衣服，并把上衣稍微拉平。谢顿突然意识到自己仍穿着浴袍。
芮喜尔轻蔑地挣脱身旁士兵，指着夫铭对谢顿说：“这是谁？”
谢顿说：“他是契特·夫铭，个朋友，也是在本行星上保护者。”
“你保护者？”芮喜尔纵声狂笑，“你这个傻瓜！你这个白痴！这个人就是丹莫茨尔。如果你看看你女人凡纳比里，你会从她脸上看出来，她对这点心知肚明。你从头到尾都陷在个圈套里，比在圈套中还要糟得多！”
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“知道，”夫铭面说面点头，“们在穹顶上也差点失去你，那是另个没有预见意外。”
“
当天中午，夫铭与谢顿共进午餐，除此之外没有别人，大多数时间两人都沉默不语。
直到这餐快结束时，谢顿才挪动下，以轻快声音说：“好啦，阁下，该如何称呼你？仍然将你想成‘契特·夫铭’，但即使接受你另个身份，当然不能称呼你‘伊图·丹莫茨尔’。在那个身份之下，你拥有个头衔，而不知道正确用法，教导吧。”
对方以严肃口吻说：“如果你不介意，就叫‘夫铭’吧，或者‘契特’也行。是，就是伊图·丹莫茨尔，但是对你而言，仍旧是夫铭。事实上，这两者没有分别。曾经告诉你，帝国正在衰败和没落，两个身份都相信这是真。也告诉过你，想要用心理史学预防这种衰败和没落；假若衰败和没落是种无可避免过程，就用它作为更新和复兴工具。这点两个身份也都相信。”
“可是直在你掌握中。猜当和皇帝陛下会谈时，你就在他附近。”
“你和克里昂会谈时？没错，当然。”
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