“逮个正着，说得好，”克里昂若有所思地说道，“你
意思是说，如果他干得神不知鬼不觉，那就是狡猾，那就值得佩服；而被逮着
，那就是愚蠢，没人再会佩服他。”
“您话
针见血，陛下。”
“那
说乔若南不再是个危险。”
“这个
们不能肯定，陛下。他可能有朝日会东山再起，甚至现在就有可能。他仍然拥有个完善组织，并且还有批死忠追随者。历史上也不乏这种挫败之后卷土重来先例——有人遇到挫败甚至比这更大。”
“既然如此，们把他处决掉吧，
网球是谢顿最喜爱运动之，不过他喜欢是自己打而不是看别人玩。因此，当他看着皇帝克里昂穿着运动服，满场飞奔地接球时，心中着实不耐。事实上，这应该叫做“御式网球”，之所以如此称呼是因为这种运动是皇帝们最爱，它与平常网球比赛不同之处在于使用种计算机控制球拍，这种球拍能够根据持拍者施加在球拍柄上压力适当地改变角度。谢顿也曾尝试着用过几次这种球拍，但发现要掌握这种持拍技巧绝非朝夕之功——而哈里·谢顿时间实在太宝贵，显然无暇浪费在这种无聊琐事之上。
终于克里昂以记角度刁钻回球赢得比赛，在观赛群臣精心泡制欢呼声中跑回场边，谢顿迎上道：“祝贺您，陛下。您在场上表现真是精采绝伦。”
克里昂冷冷道：“你真是这认为吗，谢顿？他们都是故意输给。这种胜利对来说毫无乐趣可言。”
谢顿道：“在这种情况下，陛下，您可以命令您对手打得更卖力些。”
“没用。他们最后总还是故意输给。他们要是真赢，会更不高兴，尽管胜之不武，赢总比输好。当皇帝也有当皇帝悲哀啊，谢顿。乔若南大概也会发现这点——如果他成功登上帝位话。”
他消失进他私人浴室，过差不多刚好洗个澡时间，他又再次现身。洗得干干净净，烘得干干爽爽，身上也换套较为正式行头。
“现在，谢顿，”他说道，摆手挥退所有闲杂人等，“这个网球场是们所能找到最隐秘谈话场所，可幸天气又是这爽朗，们就不用去室内。看那个日主十四麦克根人消息。那有用吗？”
“绝对有用，陛下。正如您所看到，乔若南被指责为麦克根人逃脱分子，并且用最强烈措辞被控以亵渎之罪。”
“那是不是让他完蛋？”
“那个消息对他威信打击是致命，陛下。现在已经很少有人再相信那个首相是机器人荒谬故事。而反过来，乔若南则被,bao露出是个说谎者和伪装者，更糟是，他还被逮个正着。”
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