贝莱在纽约地底深处想起这个故事,忍不住不安地挪动身躯。
R·丹尼尔终于开口,车道里响起轻轻回声。“别人可能会听见们谈话。”他说。
“在这下面?不
巡逻车转向侧,在漠然水泥墙前停住。引擎声嘎然而止,四周片死寂。
贝莱看着身边机器人,“你说什?”他打破寂静,低声道。
时间秒秒过去,贝莱等待答覆。
突然有阵细微而孤独震动声自远而近,达到小小高峰,然后逐渐消失。那是另辆巡逻车从他们附近经过,也许正要赶去公里外执行什任务吧,也许那是辆救人车,正要赶去火场灭火。
贝莱脑中突然岔出个念头。他想,不知道是不是还有人晓得纽约里所有这些弯来弯去车道。虽然说无论白天或夜里,整个车道系统都不会空无人,但是,定有某些个别车道,多年来已没有人进去过。突然之间,他清楚记起小时候看过个短篇故事。
这故事与伦敦车道有关,以椿谋杀案作为开始。谋杀案凶手欲逃往事先安排好藏匿处,地点就在条车道某个角落。凶手奔跑于车道中,踏过百年来从未受到骚扰积尘。只要找到那个废弃洞,他就可以百分之百安全地躲着,等待搜索行动结束。
但是他转错方向。在这些死氏凄凉、弯弯曲曲通道里,他发个亵渎神明疯狂誓言,他说,就算没有上帝和众圣徒保佑,他也能找到他避难所。从这个时候开始,他不管怎转都转错方向。从海峡附近不来顿区到诺里奇,从科芬特里到坎特布里,他就在这些地区间无尽迷宫中转来转去。他不眠不休地,在伦敦大城下面属于中古时期英格兰东南角上,从这头钻到那头。他衣服碎成片片,鞋子裂成条条,他筋疲力竭,只剩最后点力气。他非常非常疲惫,但却不能停下来。他继续地走,不停地走,前面什都没有,只有个又个错误转弯处。
偶尔,他听到车声经过,但总是在下条车道。无论他跑得有多快(他这时已经很乐意自动投案),追过去时却永远只是面对另条空汤汤车道。偶尔,他看见前面远处有个出,个通向城生命与呼吸出,但等他走过去时,它却又在更远远方微微发光。他再度朝它走去,但个转弯它又消失。
执行公务伦敦人驾车通过地下车道时,偶尔会看见个模糊人影静悄悄地跛跛朝他们走来。它举起只半透明手臂做哀求状,它张嘴嚅动,但却没有声音。等它接近时,它会摇摇晃晃,然后消失。
如今,这故事已经从普通小说变成民间传说。“迷途伦敦人”已成为地球人所熟悉句成语。
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