拜伦·法里尔原先在地球上受
宇航训练多半是学院式。大学里没有空间工程各个方面课程，虽然用
半个学期时间学习超原子发动机理论，但是真到在太空实际驾驶飞船阶段，这些课程所能提供帮助就少得可怜。最佳、最熟练驾驶员都是在太空中而不是在课堂里学成这门技术。
他设法使飞船飞起来，
切还算顺利，没有发生故障。不过这与其说是有心，还不如说是侥幸。“无情号”驾驶起来得心应手，操作系统反应比他原先想象还要灵活。他在地球上曾经开过几艘飞船飞到太空中去，又飞回那个行星。但那都是些老式四平八稳东西，留下来是给学生们练习用。那些飞船轻飘飘，慢悠悠，副疲惫不堪样子。起飞时得费好大把死劲，它们才慢慢地盘旋上升，穿越大气层，进入太空。
而在这方面，“无情号”起飞不费吹灰之力，它向上蹦，嗖地下穿过大气，弄得拜伦从坐椅上向后摔出去，几乎跌个肩膀脱臼。阿蒂米西亚和吉尔布雷特因为缺乏经验，所以特别小心谨慎，他们把自己用保险带捆起来，结果还是被软保险带擦伤皮。俘虏来泰伦人紧紧地靠着舱壁，使劲扯弄捆住他手脚东西，嘴里反反复复地骂骂咧咧。
拜伦摇摇摆摆地站起身，把泰伦人踢得沉默不语。他抓住舱壁上扶手，下下克服着加速度，回到自己坐椅上。向前喷射气流使飞船微微颤抖下，加速度下降到人们可以承受程度上。
这时，他们已经到达罗地亚星大气上部。天空呈现派深紫色；飞船壳体因与空气摩擦而发热，因此，在飞船内部也能有所感觉。
此后，花数小时才使飞船进入环绕罗地亚星轨道运行。拜伦发现，要计算出克服罗地亚星重力所需速度并非易事。他只能漫无目地去碰运气，他借助向前或向后喷射气流产生动力以改变速度，同时，眼睛注视着引力场测距仪上读数。引力场测距仪是通过测量引力场强度来指示飞船离开行星地表距离仪器。幸亏，测距仪已根据罗地亚星质量与半径校准过。不然话，必须通过大量试验，拜伦才有可能自己单独把它校准好。
终于，引力场测距仪稳定下来．在两个多小时时间里没有出现明显漂移；拜伦舒口气，另外那两位也从保险带中爬出来。
阿蒂米西亚说：“您干得不怎
轻松啊，
牧场主老爷。”
“现在是在驾驶飞船，小姐。”拜伦唐突地答道：“要是你开得比好，那就请你来，真是求之不得。只不过，要等自己下船之后。”
“得，得，得，”吉尔布雷特说：“这飞船舱室窄得连气都透不过来，你们就不要再闹
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