卫兵嗫嚅着走开去。
拜伦目送着卫兵远去
身影，直至他消失在昏暗紫罗兰夜色之中。他伸长耳朵，全神贯注地倾听着，试图听出发动机组在跃迁前能量积聚到峰值而引起巨大震动。然而，他什
也没听到。
他大步跨到吉尔布雷特跟前，攥住他头发，把他头轻轻向后拉。
张变形脸上，两只眼睛直愣愣地瞪着他。呆滞目光中惟有恐惧。
“你们是什人？”
“就
个，是拜伦。你感觉如何？”
个卫兵从走廊里腾腾地跑来。“回去。”他声嘶力竭地喝道。
他俩面对面站着，你看着，看着。兼作囚室小小底舱并无舱门，但是出入门口从上到下从左到右张有个力场。拜伦可以用手感觉到这个力场存在。摸上去这力场稍微具有丁点儿弹性，就象拉伸到将近极限状态橡胶样。这时，你再用力它也不会变形，似乎开始时施加初始压力已经令它变得象钢铁般坚硬。
力场使拜伦手感到刺痛，他明白，尽管力场能阻挡切物质，然而，对于神经鞭击枪发射高能粒子束来说，它就和宇宙样透明。粒子束穿透力场不费吹灰之力，眼下卫兵手里就有这样支神经鞭击枪。
拜伦说：“得见阿拉塔普专员。”
“你这大吵大嚷为原来就是这个？”卫兵情绪不佳。因为，夜里轮到他当班已经算他倒霉，加上打牌又不顺手，更使他不耐烦。“‘天亮’之后会去报告。”
听到这句话之后隔
好会儿，吉尔布雷特才有所反应。他茫然地说：“拜伦吗？”接着，他全身阵剧烈颤抖。“拜伦！他们就要跃迁吧？死亡并不痛苦，拜伦。”
拜伦放开吉尔布雷特头。没有理由生他气。根据他掌握情况，或者根据他思想，他今天这样做不能不算种壮烈行动。更何况，他将与飞船同归于尽，这就愈显出此举之壮烈。
然而，拜伦却在受着挫折煎熬。他们为什不让他去对阿拉塔普说？为什他们不让他出去？他发现自己站在垛墙前，于是，他挥拳猛击。假如眼前是扇门，他定能把它撞开，假如眼前是排栅栏，他定能把它们扒开，或者把它们连根拔起。他敢发誓！
然而，他面对是垛力墙，
“来不及。”拜伦感到绝望。“事情很重要。”
“来不及也得来得及，你到底是退回去呢，还是要给你两鞭子？”
“听着，”拜伦说：“和在起人叫吉尔布雷特。他病，也许马上就要死。假如因为你不让向当局报告而使个欣里亚德人死在泰伦人飞船上，那，你也不会有好日子过。”
“他怎啦？”
“不知道。你不能快去吗？你大概活得不耐烦吗！”
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