“然而,使它几乎无解,”考古学家高声喊道,“是没个人似乎真想得到答案!面对这样情况,多少地球人所做回应,是视同仁地仇恨所有银河公民。这几乎是种普遍病症,以牙还牙,恨来恨去。你们人民真想要平等和相互包容吗?不!他们大多只是想换自己当老大。”
“也许你说都有道理,”谢克特以悲伤口吻说,“这点无法否认。不过那并非全部事实,只要给们机会,新代地球人就会变得成熟,会扬弃褊狭劣根性,真心真意相信人类是家。那些具有包容雅量、坚信良性妥协同化主义者,曾不止次在地球掌权。就是其中之,至少,曾经是其中分子。但今天地球却由狂热派领导,他们是极端民族主义者,成天梦想着过去和未来统治地位。就是为对抗他们,们才必须保护帝国。”
艾伐丹皱起眉头:“你指是波拉提到造反行动?”
“艾伐丹博士,”谢克特又绷着脸说,“地球眼看就要征服银河,这件事听来好像荒谬绝伦,不容易使任何人相信
艾伐丹与谢克特在二楼后方某个房间会面,那里每扇窗户都细心调成完全不透明。波拉则坐在楼下张扶手椅上,以警觉敏锐目光望着空旷黑暗街道。
与艾伐丹十多小时前印象比较起来,谢克特伛偻身躯呈现种不同神态。这位物理学家脸孔憔悴依旧,而且现出无穷倦意,但原先看来迟疑而胆怯表情,如今显出几乎要不顾切反抗到底神情。
“艾伐丹博士,”他以坚决口吻说,“必须为今天上午对你态度道歉,当初希望你会解……”
“必须承认当时不解,博士,不过相信现在懂。”
谢克特在桌旁坐下来,向瓶酒指指,艾伐丹挥挥手表示婉拒:“假如你不介意,倒想吃点水果……这是什?想从没见过像这样东西。”
“那是种柳橙,”谢克特答道,“相信它只能在地球生长,果皮很容易剥下来。”他示范下,艾伐丹好奇地闻闻,便口咬向散发着酒香果肉。
他立刻发出声赞叹:“哇,实在可口,谢克特博士!地球有没有尝试外销这种东西?”
“那些古人,”这位生物物理学家绷着脸说,“不喜欢跟外人通商。而附近星空世界,也没有兴趣跟们进行贸易。这不过是们面临困难之。”
艾伐丹心中突然升起阵厌烦情绪:“这是最愚蠢不过事。告诉你,当发现人心竟然存有那愚蠢念头时,对人类智力简直感到绝望。”
谢克特以贯宽容态度耸耸肩:“只怕,它只是反地球主义部分,那是个几乎无解问题。”
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