掌柜
又亲自到上房前去问候，却被几个外面侍候黑衣家奴挡在外面，只好扫兴而归。
清水镇
兰生哈哈
笑，然后面无表情地五指伸：“拿钱来。”
焦大对着青石板唾
口，嘴巴里叽里咕鲁几句，往怀里摸几枚铜钱，然后个个地数半天，然后心疼地递上去：“都是那该死婆娘惹得祸，拿去，正好八文。”
兰生心里骂着烂赌鬼，从焦大那脏手里夺半天才拿到这八文钱，数数，低声道：“喂！你替
给巧巧姑娘送簪子没。”
焦大支支吾吾半天，脚底描油就要逃走，没走开半步，忽地停在哪里，眼睛对着马厩里八匹马发呆。
兰生正要问他讨回簪子，却见焦大眼中竟然流露出从未有过恐惧，就连赌访打手追上门扬言要扒他皮抵债，都未见他如此害怕，仿佛下子见到鬼样。
大出来，他没钱给妻子看病，便从前面寺庙里求个偏方，每天都会到们客栈打两斤黄酒，还有半戽咸盐，说是用来掺着那红柳叶子，给她夫人擦身。”
“莫非那焦大是夫人失散亲人？”兰生疑惑地说道。
那位夫人沉默阵，隔着黑纱看眼那叫乔万大汉，兰生却借着火光确定无疑，那夫人果然长着双妖异紫瞳。
“兰生兄弟，们是外地人，行走在外，甚是不便，最怕惊挠贵地，还请你不要把这传出去才好。”
说罢，抬手，乔万又沉着脸赏他二两银子。
想起昨夜那位夫人讲得话，兰生方要发话，焦大却头也不回地走，连酒也没有要。
“焦大，焦大？”兰生大声叫着，却不见他回头，望着焦大越跑越远背影只得骂声烂赌鬼。
刚回身，却见人正近在眼前，却是昨夜那个乔万，兰生吓得跳：“客官，您有何吩咐？”
乔万并没有回答他，铜铃大双目只是看着焦大消失方向会，眼神闪烁中，默然转身离去。
朝阳升起，掌柜起来第件事便是像兰生询问昨夜奇事，兰生照旧答来，除那四两银子。
兰生且惊又喜，当晚守着这四两银子不安地睡宿，第二天在鸡鸣声中醒过来，兰生跳下床，草草淑洗之后，拆开铺门做生意，却见个脸老实巴交村民正笼着袖子睡在客栈门口。
兰生唤声：“焦大。”
那人打着鼾，翻个身，兰生又连连唤几声，狠狠踢焦大脚，这才醒过来，打个哈欠，红着酒鼻子，睡眼朦胧道道：“二两上等黄酒，半戽咸盐。”
兰生鄙夷道：“焦大，你今天有钱付账吗？”
焦大似是完全清醒，重重哼声：“小仔子，焦大爷什
时候赖过你？老子有是钱，不过是思量着怕吓着你个黄毛小仔子。”
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