陆大海心中奇怪，那灰衣人猛然抬头，露出面目，只惊得陆大海倒退半步，只见来人两眼空洞，面目苍白浮肿，绝似
具水中浮尸，半分生气也无。
那灰衣人字顿，嘶哑道：“姚家庄还远
？”
陆大海暗忖这人不仅模样怪异，嗓子里也透出丝鬼气，便答道：“往西去五里就是。”那人两眼轮，似有锐芒闪过，忽又转身，蹒跚去
。
陆大海呆望那人背影，蓦地惊觉，这人虽行走雨中，衣发鞋袜却是干爽挺刮，无湿痕
。竞利逐名，本是杀身之由，安贫乐道，方为远祸之法。”
陆大海道：“宁先生你说
都是大道理，小老儿不懂。但先生会算命，不妨算算，小老儿这铺是输是赢？”
那宁先生将手中铜钱连撒六次，说道：“这次为坤卦？变爻在上六，爻辞曰：‘上六，龙战于野，其血玄黄’。”他见陆大海不解，便解释道，“这就是说，阴气旦过于旺盛，势必威逼阳气，阴阳二气难免大战场。只不过，自古阳者为君，阴者为臣，阴不胜阳，邪不压正，老爷子这铺败多胜少，若宁某卦象无差，当败在六五之数。”
陆大海听得惊疑，众闲汉却已嚷着下注，那庄家抓起竹筒阵摇，骤然掀开，众人屏息瞧，却是个六点，两个五点，再大不过。众人无不吃惊，陆大海更是傻眼，那庄家面收钱，面笑道：“六五，六五，六二五，宁先生真是铁口直断，哈哈，陆大海，还赌？”
陆大海翻褡裢，却是空空，转头望去，那账房不知何时，青衫飘飘，去得远，陆大海恨恨啐口：“晦气，这酸丁竟生张乌鸦嘴。”
“你先别骂。”那庄家笑道，“这宁先生可惹不得。你说，姚家多大家业？家里金山银山，几个账房也算不清，谁又没挨过胭脂虎嘴巴。可自从来宁先生，那算盘上就似住神仙，个月不到，别账房统统卷铺盖滚蛋。如今姚家流水般银子，都从他十个指头上过去，丝毫也不差哩。你说，如此来，姚大官人还不当他是宝贝？你敢骂他，当心胭脂虎听到，撕你嘴？”
众闲汉皆笑。陆大海却琢磨着如何向众人借钱翻本。这时间，远处鼓乐大作，众闲汉听，鼓噪起来：“姚家戏班来啦，去瞧，去瞧。”将赌具卷，哄而散。
陆大海翻本无望，提起鱼篓，悻悻走程。俄尔云色转浓，东南风起。他多曾出海，善辨风色，急向棵李子树下趋避，站立方定，大雨刷刷而至，在地面激起淡淡烟尘。
雨正急，忽见名灰衣汉子披发袖手，背负个包裹，孤零零蹒跚而来，陆大海心热唤道：“朋友，紧走两步，来这里躲避。”
那人闻如未闻，仍是不紧不慢，来到李子树前，却不躲藏。
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