史达琳刹住轰轰作响
野马车，让
群鹅从车前路面走过。她看见队孩子骑在胖乎乎设得兰矮种马背上，离开
座漂亮仓房。仓房距离大厦约四分之英里。她面前主建筑是座由斯坦福·怀特[29]设计大厦，堂皇地矗立在浅丘之间。这地方看上去殷实而肥沃，是欢快梦幻之乡。史达琳心里不禁阵难受。
麝鼠农庄有种妖巫式美，那是韦尔热家族庄园，坐落在马里兰州北部，靠近萨斯奎哈纳河，是韦尔热肉类加工王朝在30年代为靠近华盛顿从芝加哥往东迁移时买。他们那时很买得起。内战以后，由于商业上和政治上敏感，韦尔热家族依靠跟美国部队签定肉类合同发大财。
美西战争[26]期间“防腐牛肉丑闻”对韦尔热家族几乎没有什
触动。在厄普顿·辛克莱[27]和那批专门揭露*员贪污作家到芝加哥调查牲畜屠宰加工厂危险条件时，发现几个韦尔热家族雇员不小心已被熬成猪油，成糕点师喜爱达勒姆纯净猪油被卖掉。韦尔热家族并没有负多少责任，花钱还不到张z.府合同收入。
[26]1898年美国和西班牙之间战争。
[27]厄普顿·辛克莱（1878—1968），美国小说家，以创作“揭发黑幕”小说闻名，《屠场》书迫使美国z.府通过食品卫生检查法。
韦尔热家族靠给政客们塞钱，避免这些潜在尴尬和许多别问题——他们遭到唯挫折是1906年通过《肉类检查法》。
今天，韦尔热家族每天要杀86000头牛和大约36000头猪，数字随季节不同而略有变化。
麝鼠农庄新刈过草地和风中绚丽丁香，闻上去可不像是个养牲畜地方。那儿仅有动物是给做客孩子们骑小马驹和群群好玩鹅。鹅群在草地上摇着尾巴吃草，脑袋埋在草里。没有狗。房屋、谷仓和场地都接近六平方英里国家森林中心。按照份内政部签发特许证，这座农庄可以在那儿亿万斯年地待下去。
跟许多豪门小王国样，第次去麝鼠农庄人要找那地方颇为困难。克拉丽丝·史达琳沿高速公路多走个出口，等到回头沿着沿街道路[28]回来时，才第次找到入境通道。那是道用铁链和挂锁锁住大门，两侧与包围森林高高围栏相连。大门里条防火路消失在拱顶成阴林中。没有电话亭。她再往前走两英里才发现正门，正门顺条漂亮汽车道缩进百码。穿制服门卫写字板上写着她名字。
[28]指沿临街房屋同高速公路平行辅助道路。
她又在两旁植物修剪好路上前进两英里才到达农庄。
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