经到
早晨。即便在冬天，不少鸟儿还是会聚集在
起，不停地发出呼朋引伴
细小叫声。桐子中途似乎起来过次。她不知什
时候穿上内衣和浴衣，现在仍在熟睡。打开窗户，推开挡雨窗板，就能透过树林间隙看到远处蔚蓝湖泊。看着眼前风景，
想起外面还是冬天，而这里是欧浦莲湖湖畔。或许是感觉到已经醒，桐子也睁开眼睛。
“完完。”桐子昨天自己说要在旅馆留宿，结果今天早上就显得有些狼狈。旅馆里似乎有早餐，但们穿好衣服后，立刻就约辆出租车。桐子边梳头边说，自己还是第次出远门过夜。过大概十分钟，们接到电话，说车已经到，于是就离开房间。穿过昨天那条昏暗漫长走廊，走出旅馆，外面是耀眼阳光。“谢谢惠顾。”女服务员恭敬地低头行礼道，然而声音里却似乎含着讽刺。
司机开着广播启动车子。早晨国道上没有多少车，畅通无阻。今天又是个暖和晴天，两边雪原上到处都是翻出来黑土，令人感觉到春天临近。桐子没有像昨晚那样贴在身旁，而是靠在窗边朝外看着，可能是从旅馆赶早回家，精力不济，又或许是在思考该找个什样借口应付姐姐。稍稍打开车窗，吹着微风，把阪田夫人去世消息说给桐子听。她看会儿，像是被惊住，接着开口问：“为什会这样呢？”“总而言之，就是寿命到。”桐子听，沉默地点点头。之前棉被店老人去世后没多久，就和桐子上床。为此，她还发过火，而这次她却没有生气意思。她看着窗外，似乎深深地陷入自己思绪里：“那今晚就是守灵夜吧。”昨天阪田夫人遗体清洗完毕后，就立刻出门来见桐子，因此并不解葬礼是怎安排。“你会去吧？”桐子问道。回答说会去参加。
车子驶入早晨城镇，孩子们已经走在上学路上。先把桐子送到，然后回自己住所。回到家是八点，打开暖气炉，拿起报纸看起来。简单看看报道标题后，电话铃声突然响起来，接起听，是护士长打来。
“您去哪里？昨晚直都不在呢。”昨晚不是值班，再说下班后想去哪里是自由。“怎？”回问道。护士长立刻就说道：“千代今天早晨去世。“怎会？”说完立刻又接着问，“是怎死？”“不清楚，总之还请您尽快过来。”
护士长说话令不敢置信。想，她会不会是在开恶意玩笑呢？但她原本就不是那种擅长开玩笑人，也没道理特意在早上打来通这样电话。没有洗脸，穿上衣服就直接走出家门。
到医院，护士长罕见地站在正
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