那之后很长时间，
都没办法开口说话，好像所有
言语都被遗留在
发射井地板上。在那里发生事，损坏语言能力。即使佐伊用力摇晃，或是派珀将水泼到脸上，试图套出言语，都没办法发出
个音节。
们骑马走三天三夜，每天只停下来休息两次，每次半个小时左右。马都累得精疲力竭，脚步蹒跚，口吐白沫，像脏水中肥皂泡。
第二天之后，路旁风景开始起变化。从没到过这
东部地方，们正在接近死亡之地。大地像被剥去层皮，地面没有树木，没有土壤，只有坚硬石头，马蹄踏上去踢踏作响，不断打滑。灰色烟尘在热风中飘浮，始终变幻不定。世界色彩已全部褪去，切都呈黑灰色。们皮肤和身上衣服是仅剩色彩，但满是灰尘风很快将这些闪动颜色也淹没。黑色尘土挂在马眼睛边缘，嘴边和鼻孔旁也是样。唯水源只在油乎乎浅水塘里，表面浮着层灰。在水塘边缘，潜伏着几丛灰色草，稀稀拉拉，每次们停下，两匹马都把它们啃得精光。至于们吃什果腹，佐伊和派珀甚至没想去费心思打猎，因为这里什都没有。
们及时抵达黑水河。两匹马已经跌跌撞撞，们也已筋疲力尽。佐伊和派珀合力，才把扶下马来。河水缓缓流淌，但风景总算有点转机，浅浅河谷里有草和灌木丛，岸边甚至还散布着两棵嶙峋树。
“这水很安全，可以喝，”们弯腰取水时，派珀向保证，“你只要闭上眼，忘这些黑灰。”但到那种境地，再脏水都愿意喝。佐伊跑去打猎，个小时后终于带着只瘦骨嶙峋蜥蜴回来。当苍白肉烤得半熟时，们毫不犹豫，抢着从火上撕下肉条来吃。
那天晚上，当夜色渐沉时，逐渐找回说话能力，开始有些支支吾吾，但不久语速就变得飞快。可能是由于饮食关系，或者是被篝火柔光触动。想告诉他们发生什事，吉普为付出怎样代价。也告诉他们扎克计划归罪于吉普，假装从未去过发射井。“这解释们为什没被追捕，至少开始时是这样。”说道，“但你们偷两匹马，就算他们开始相信扎克，现在也会知道，吉普并非独自人。”
佐伊摇摇头。“不会，们打开马厩，放出几乎所有马。警报响起后，这肯定拖慢士兵速度，在第批人抵达前，们已经绕到发射井后面。他们根本没见到们。”
“现在半马都不见，他们也就无法确认有两匹被偷。”派珀补充道，“如果扎克坚持他说法，根本没有证据表明他在说谎。”
“马厩那里没有哨兵吗？”
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