皇帝
目光落在如懿面庞上，带
丝探询意味：“娴妃，你待在那里做什
？”
殿内龙涎香幽暗气味太浓，被暖气熏，几乎让人透不过气来。如懿面色沉静如璧：“皇后娘娘让臣妾陪玫答应回永和宫，臣妾说几句话就走，并没有多留。”
皇后眼波似绵，绵里却藏银针似光芒：“那其实除娴妃，便没有别人再能碰到那瓶药膏。永和宫里，也没轮到给这个。娴妃，你能告诉本宫，是怎回事？”
如懿跪在寸许长“松鹤长春”织金厚毯上，只觉得冷汗重重逼湿罗衣。她从未这样想过，从那次掌掴
只需点点，便会红肿脱皮，继则溃破，滋水淋漓，形成溃疡。以后溃疡日久不愈，疮面肉色灰白或暗红，流溢灰黑或带绿色污水，臭秽不堪。疮口愈腐愈深，甚至外肉脱尽，可见胫骨。答应小主病征，便是这药膏里被掺白花丹。”
玫答应听便哭出来，指着素心道：“皇上，皇上，臣妾不知得罪什人，竟叫素心拿这样药来害臣妾！”她虽说是素心，眼睛却瞪着皇后，恨声道，“臣妾自知出身微贱，要是有人容不得臣妾侍奉皇上身侧，臣妾宁可头碰死在这里，也受不这些下作手段！”
皇后神色大变，立刻起身道：“皇上明鉴。药虽然是臣妾让素心去拿，可若是臣妾做下这等天理不容事，臣妾还怎敢带玫答应来养心殿，定百般阻挠才是啊。”
皇帝啜口茶，扶住皇后道：“皇后向贤惠，朕是有数。只是素心……”
素心慌得双膝软，立刻跪倒在地：“皇上明鉴，皇后娘娘明鉴，那日是奴婢亲自取药，亲自交到玫答应手里，可奴婢不敢往那药里掺和别东西呀！”她忽地想起什，撩起袖子道，“那日臣妾取药时候在太医院被裁药小剪子误伤，当时太医们就指点着奴婢用这钵里药取点涂上，说有止血功效。奴婢当时用，也没再溃烂哪。”
素心手腕留着指甲大个红色疤痕，显然是几天前伤。她急急地辩道：“奴婢不敢撒谎，这事儿太医院好些太医见着，都可以为奴婢作证。”
赵太医便道：“皇上，皇后娘娘，那日微臣也在太医院，是有这个事。因这种药膏配制不易，那日只有这瓶，就从钵里取点给素心姑姑用。”
皇后凝神想：“当时用没事，那素心，你路上过去，有谁碰过这个药膏没有？”
素心斩钉截铁道：“绝没有，奴婢赶着过去，到永和宫只有娴妃娘娘陪着，奴婢给药便走。”
玫答应绞着帕子，恨得银牙暗咬：“是。那日素心送药，娴妃陪臣妾坐会儿也走。之后再没旁人来探视过臣妾。”
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