京城三月
风颇有凉意，夹杂着雨后潮湿，腻腻地缠在身上。永璜只带
个小太监小乐子，瞅着人不防，悄悄转到宝华殿偏殿来。
小乐子殷勤道：“奴才应都安排好，阿哥上香行祭礼就好，保准点儿也不点眼。”
永璜叹口气：“每年都是你安排，
很放心。只是今年委屈额娘，正逢孝贤皇后丧礼，也不能好好祭拜。总有天，定会为额娘争气，让她和孝贤皇后样享有身后荣光。”
二人正说着，便进院落。偏殿外头静悄悄，应侍奉僧人也散。永璜正要迈步进去，忽听得里头似有人声，不觉站住脚细听。
里头个女子声音凄惶惶道：“诸瑛姐姐，自你去后妹妹日夜不安，逢你生辰死忌，便是不能亲来拜祭，也必在房内焚香祷告。姐姐走得糊涂，妹妹有口难言，所以夜夜魂梦不安。可如今那人追随姐姐到地下，姐姐再有什
冤屈，问她便是。”
寒。永琪有些害怕起来，看看愉妃，又看看皇帝，摇摇皇帝手道：“皇阿玛，您怎？是不是儿臣说错什？”
海兰愈发惶恐，忙跪下道：“皇上，永琪年幼无知，若说错什，您别怪他。臣妾替永琪向您请罪。”
皇帝瞟海兰眼，口气淡漠如云烟霭霭：“你起身吧。朕知道你不看书，不懂得这些。便是如懿，诗文虽通，这些前明史书也是不会去看。永琪还小，这些话只能是听来。”
海兰诚惶诚恐地起身，拉过永琪在身边。皇帝手紧紧地握成拳，脸上含丝冷漠笑意，显得格外古怪而可怖：“呵，永璜果然是朕好儿子，可以自比朱常洛。那永璋，是不是也有朱常洵样子，敢有他不该有心思，也是仗着生母缘故？”
海兰脸忧惧，小心翼翼道：“皇上说什仗着生母？臣妾只知道，纯贵妃是要继立为皇后呀！”
永璜听得这些言语，恍如晴天道霹雳直贯而下，震得他有些发蒙，他哪里忍得住，直直闯进去道：“你话不明不白，必得说个清楚。”
那女子吓得抖，转过脸
皇帝意外，不觉瞬目道：“什？”
海兰睁着无辜而惊惶眼眸：“皇上还不知？宫中人人传言，大行皇后临死前向皇上举荐纯贵妃为继后啊！”
皇帝脸色更寒，沉思片刻，含着笑意看着永琪：“原来如此啊。永琪，参汤朕会喝完，你和愉妃先退下吧。”
海兰忙带着永琪告退，直到走得很远，永琪才低低道：“额娘，儿子没说漏什吧？”
“说得很好。真是额娘和娴额娘好孩子，不枉额娘翻这些天书教你。”她仰起脸，任冰凉雨丝拂上面颊，露出伤感而隐忍笑意，“姐姐，终究没听你。”
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