楚国特使江乙到达安邑时候,简直不认识这个以风雅锦绣闻名于天下著名都会。
长街之上,除兵器店铺照常兴隆外,绝大部分商号酒肆都关门。街巷之中,风扫落叶,行人稀少,萧瑟清冷中弥漫出片狂热躁动。不断有队队铁甲步卒开过各条大街,高喊着“振兴大魏!报效国家!”号子,和着整齐威武步伐,竟是满城轰鸣。城中行人无论男女,都是大步匆匆,好象都在办紧急大事般,和安邑人平日里闲逸风雅大相迥异。但最令江乙惊讶是,安邑外国商铺几乎全部封门停业,几条外商云集大街几乎通街冷落,竟没有家开业者。江乙本来想先住在楚人会馆里,徐徐计议大事。因楚人会馆坐落在天街中段,与洞香春隔街相望,各种消息极是方便。谁能想到,这条集中天下财富权势与四海消息林荫石板街,此刻竟是比任何条街巷都冷清,外国人会馆全部关闭,连神秘显赫洞香春都关上那永远敞开大铁门。
无奈,江乙只好打出国使旗号,住进国府驿馆,匆匆梳洗番,便乘着轺车捧着国书来到魏王宫。来到宫门,只见甲士重重,分外肃杀。江乙正要下车,却听巡视将官声大喝:“使者回车!王休朝三日!”江乙站在轺车伞盖下遥遥拱手,“乃楚王特使江乙,有紧急大事晋见魏王,请将军务必禀报。”巡将不耐,挥手,便有小队甲士跑步围上,将轺车哗啷啷推转方向,向马臀上猛抽鞭,轺车便惊跳窜出!吓得驭手连连叫喊,好容易稳住车马,却听身后传来阵轰然大笑,“楚使?鸟屎!回去吧……”江乙感到困惑恐惧,这魏国如何变得如此乖僻,连大国特使都肆意哄赶?思想之下,他决定先到丞相公子卬府中说话。谁想又吃个闭门羹,家老说丞相有军国要务,三日不回府。江乙连忙按规矩给家老送上份厚礼,家老竟是不理不睬,转身就关上大门。江乙可真是糊涂,如何骤然之间这魏国官府上下都变得不认识?连贪财丞相家老也廉洁起来?莫非这天下巨变要应在魏国不成?江乙不死心,口气又跑太子魏申和上将军庞涓两处府邸,竟都无例外得到“三日不回”答复,有资格接待国使大员竟是个也没有见着,邪气!
江乙蓦然警觉,魏国要出大事!天下要大乱!
魏王宫内。绿树掩映小殿周围环布着游动甲士,殿门口两排甲士矛戈在午后阳光下森森闪光。魏国君臣正在这座极少起用密殿里举行秘密会商,参加者只有君臣五人:魏惠王、太子魏申、丞相公子卬、上将军庞涓、河西大将龙贾。魏惠王竟是扫往日慵懒散漫,肃然端坐,手扶长剑,目光炯炯,仿佛又找回
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