北阪之战，对贵胄元老们不啻炸雷击顶。
这些元老们虽然都曾经有过或多或少
战场阅历，但在变法年代里，都早早离开
军旅，离开权力，对秦国新军已经完全不熟悉。况且，时当古典车战向步骑野战转化时候，军队装备，打仗方法，甚至传统金鼓令旗，都在发生着迅速变化。二三十年疏离，完全可以使
个老将变成军事上门外汉。他们熟悉义渠国这种传统野战威力，还记得当年秦国战车奈何不得这聚散无常牛头兵，否则，义渠国可能也早被秦国彻底吞没。但是，元老们却不熟悉秦国新军。在他们眼里，新军就是取缔兵车、变成骑兵步兵而已，能厉害到哪儿去？看到义渠牛头兵漫山遍野压向北阪，而秦军只有三个五千人方阵时，他们都以为万多对十万多，义渠纵然战力稍差，也是胜定无疑。尤其是“孟西白”三人与那些将领出身元老们，早已经在津津评点秦军缺陷。
“云车上是谁？还说和人家野战？”
“义渠牛头兵，野战老祖宗。谁不知道？”
“完完，嬴驷这小子完！”
“那能不完？连个大将都没有！老秦国几时弄成这样儿？”
“老太师，义渠兵蛮势得很，将来难弄呢，谁能打败大牛首？”
那时侯，这群贵胄元老已经不是老秦人，而是山东六国观战使团。当野牛阵在“哞哞哞”连天吼叫中压过来片刻之间，元老们片惊呼：“哎呀——，野牛阵太狠嘛！”片悲天悯人哀叹，却分明渗透出无法抑制狂喜。可惊呼未，那舒心笑意就骤然凝固。秦军强弓硬弩威力让他们目瞪口呆，秦军铁骑摧枯拉朽般冲锋杀伤，使他们心痛欲裂，北方山野冒出来抄义渠后路那支黑色铁骑，更让他们欲哭无泪。贵胄元老们在义渠人遍野惨叫哭喊与鲜血飞溅中，死样沉寂。及至嬴虔闪电般杀义渠国大牛首，被杀怕义渠人茫茫跪倒时，元老们竟都软瘫在山坡上。
老甘龙几乎变成根枯老木桩。整整天夜，不吃不喝不睡，个人在后圆石亭下呆呆望着苍穹星群闪烁，望着圆圆月亮暗淡，望着红红太阳升起。家老轻悄悄走来禀报说，大公子甘石被山戎单于押解到咸阳，国君却派人送到太师府来，大公子浑身刀剑伤痕，昏迷不醒……老甘龙依然枯老木桩样佝偻着，没有说话。
当夜晚再次来临，老甘龙进浴房，开始斋戒沐浴。这是种古礼，在特别重大事情之前尽戒嗜欲洁净身体，此所谓“齐戒以告鬼神，洁身以示庄敬”。老甘龙本来就欲念全消，此刻更是平静，枯瘦如柴身子泡在硕大木盆中，淹没在蒸腾水雾中，竟恍恍惚惚
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